Книга Исследование начала народов славянских Игоря Козлова посвящена рассмотрению происхождения славянских народов и особенностей их исторического развития. Главным объектом исследования выступает народ славян, чье происхождение и распространение на обширных территориях Европы остаются предметом изучения и дискуссий. Козлов рассматривает славян не как героев или отдельных личностей, а как историческую общность, пытаясь выявить их истоки и характерные черты. Сюжет книги развивается в ключе изучения источников и фактов, доступных на момент проведения исследования около двухсот лет назад. В центре внимания находятся исторические данные, археологические свидетельства и сведения из различных европейских летописей. Исследование начинается с анализа географического расселения славян, их истории на протяжении веков, а также с попыток установить время и место их первоначального проживания. Особое внимание уделяется противоречиям в имеющихся данных и необходимости поиска новых подходов к пониманию славянского происхождения. В процессе изложения раскрываются основные черты славянской культуры, общественных институтов и языка. Рассматривается система управления общинами, существовавшая у славян, их правовая и религиозная структура.

Автор описывает нравственные устои, общественные обычаи, качества характера, а также духовные представления, которые чаще всего базировались не на примитивных верованиях, а на знаниях о мироздании. Эти черты подчеркивают отличия славянских народов от других европейских этносов того времени. В книге также затрагиваются проблемы, с которыми сталкивались славяне в исторический период их формирования и становления. Отмечается их готовность к сохранению внутреннего порядка, устойчивости традиций и лидерства старейшин с элементами демократии. Взаимоотношения с соседними народами и влияние внешних факторов также рассматриваются как важные моменты, которые влияли на их развитие. Автор обозначает вызовы, которые приходилось преодолевать славянским народам для сохранения своей идентичности и устоев. В заключение книга подводит итог поискам понимания происхождения славян в европейской истории. Исследование сосредоточено на материале, существовавшем на момент написания, и выражает вопросы, связанные с уникальностью этого народа и его отличием от других европейских этносов. Главной темой выступает стремление определить корни славян, их образ жизни и духовное наследие, что позволяет сложить общее представление о месте славянских народов в истории региона.