«Человек, который принял жену за шляпу», и другие истории из врачебной практики — книга, которая представляет собой сборник медицинских случаев из практики невролога. Главным героем большинства рассказов выступает сам врач, который описывает свои встречи с пациентами, страдающими от различных неврологических нарушений. В центре внимания оказываются редкие и необычные симптомы, а также методы диагностики и лечения, применяемые для понимания этих состояний. В начале одной из наиболее известных историй книги речь идет о пациенте, известном как профессор П., у которого наблюдаются необычные нарушения восприятия. Он не узнает лица знакомых и даже собственную жену воспринимает как посторонний объект. Сюжет развивается вокруг его попыток справиться с этими нарушениями. Несмотря на серьезные сложности в распознавании лиц и объектов, некоторые его умственные способности сохраняются, например, умение играть в шахматы без визуального контроля. Эти особенности вызывают вопросы о природе восприятия и памяти у человека. Далее представлены разные случаи с разнообразными нарушениями – от амнезии и провалов памяти до сложных психоневрологических синдромов. В каждом эпизоде описываются первоначальные симптомы, реакции пациентов на происходящее и подходы врача к диагностике.

Пациенты сталкиваются с проблемами в повседневной жизни, вызванными потерей привычных функций восприятия и ориентации. В ряде случаев специалисты пытаются найти способы частичного восстановления утраченных навыков или адаптации к новым условиям. Главные трудности, с которыми сталкиваются пациенты, связаны с неполным осознанием собственного состояния и невозможностью адекватно воспринимать окружающий мир. Это приводит к эмоциональному равнодушию или дезориентации в привычной обстановке. В некоторых историях отражается борьба между сохранением остаточных функций и постепенным ухудшением состояний. Медицинские вмешательства часто направлены на поддержание способности пациента к адаптации либо на облегчение симптомов. Книга закрывает вопросы о том, как мозг человека функционирует в норме и при различных нарушениях. Через конкретные клинические случаи демонстрируется связь между физиологическими изменениями и проявлениями неврологических заболеваний. Представленные истории помогают понять, какие проблемы могут возникнуть при повреждениях корковых функций и как это влияет на восприятие, память и идентичность. В итоге, материал позволяет проследить сложные механизмы работы человеческого мозга и важность медицинского наблюдения и поддержки при подобных состояниях.