Уездный врач Сергей Куковякин описывает рабочие будни и сложности жизни врача судебной медицины в уездном городе Вятской губернии. Главный герой — врач Сергей Светловский, который выполняет обязанности судебно-медицинского эксперта на большой территории с ограниченным количеством специалистов. Его профессия связана с частыми выездами на вскрытия трупов, зачастую в отдалённые деревни, где отсутствуют необходимые условия и сопровождающие лица для проведения расследований. Сюжет развивается вокруг трудностей, с которыми сталкивается Светловский в своей повседневной практике. На фоне нехватки времени и ресурсов ему приходится выполнять судебно-медицинские исследования, которые часто осложняются длительным хранением трупов в неблагоприятных условиях. Помимо этого, главному герою приходится справляться с бюрократическими трудностями и ожиданиями начальства, которые нередко требуют строгой объективности и точности, несмотря на сложность ситуации.

В процессе работы Светловский сталкивается с делом, которое вызывает у него особое внимание и критику в отношении качества составленных протоколов. Его наставник и начальник кафедры обращает внимание на неточности и неполноту описаний в актах вскрытия, что создаёт профессиональное напряжение. Эти детали влияют на ход расследования и требуют применения дополнительных знаний и усилий для выяснения истинных обстоятельств смерти. Главным конфликтом становится борьба между ограниченными условиями работы и необходимостью выполнять свою должность внимательно и подробно. Герой вынужден находить решения для продолжения работы в сложных условиях, сохраняя профессионализм и надежность медицинских экспертиз. Финальным акцентом является важность непредвзятого подхода и точного соблюдения процедур в судебной медицине, что влияет на справедливость и качество расследований в уездной жизни.