Книга Возле Тьмы. Чужой авторов Андрей Круз и Мария Круз начинается с момента, когда главный герой оказывается в незнакомом месте среди гор, в большом деревянном доме с гаражем и спутниковыми тарелками. Он не понимает, где находится, и ищет Настю, чувствуя, что она рядом. Герой начинает исследовать окружение и детали своего нового положения, включая дом и окружающий ландшафт, пытаясь понять, что произошло и какие события привели его сюда. Главный герой обнаруживает среди снега несколько могил с именами детей, а также свою собственную могилу с трупом. Он читает дневники, связанные с болезнью, которая охватила мир, – это суперкорь с тяжелыми последствиями. В процессе он сталкивается с последствиями эпидемии и единоличным образом изучает мир, в котором около половины домов пусты, большинство людей умерло, а оставшиеся выживают в тяжелых условиях. Сюжет развивается с элементами мистики и опасности.

Герой сталкивается с выстрелами, которые слышит в ночи, а также анализирует карты Денвера и его окрестностей, пытаясь выработать план дальнейших действий. Он внимательно отслеживает аэродромы, выбирает выгодные маршруты и ищет способы выживания и передвижения в опасной местности. В домашних условиях он находит оружие, транспорт и вещи, пригодные для охоты и передвижения по снегу, что помогает ему адаптироваться к текущей ситуации. Основные трудности героя связаны с неизвестностью, проявлениями болезней, угрозой со стороны мутантов или других существ, а также необходимостью принимать решения, которыми можно обеспечить собственную безопасность и найти Настю. Он постоянно наблюдает за обстановкой, осторожно перемещается, разрабатывая план действий на основе ограниченной информации, и сталкивается с проблемами отсутствия связи, техники и поддержки. В финале повествования герой остается в условиях постапокалиптического мира, где выживание зависит от внимательности, смекалки и умения ориентироваться в изменившейся реальности. Главной темой остается поиск пути к безопасности, сохранение жизни и, возможно, восстановление утраченных связей. Решения героя направлены на то, чтобы сохранить контроль над ситуацией и двигаться вперед в условиях неопределенности.