Книга Ивана Путилина, первого начальника сыскной полиции Санкт-Петербурга, основана на реальных расследованиях, которые он вел или в которых принимал участие. Этот небольшой рассказ о трагическом инциденте, произошедшем среди людей столичного «дна», можно рассматривать и как некий штрих к иллюстрации особенностей криминальной жизни Российской Империи, и как набросок к портрету криминальных личностей того времени.