Геолог Семен Васильев оказался в каменном веке не по своей прихоти. Начав новую жизнь с нуля — с собирания ракушек на речной отмели — он сумел не только спастись, но и найти достойное применение своим способностям в девственном мире Мамонта.
Однако вскоре началась экологическая катастрофа. Резко изменился климат, голод и междоусобицы грозили погубить и людей, и животных.
Когда первые кровавые битвы остались в прошлом, Семен очутился в роли неформального лидера нескольких кроманьонских племен, толпы неандертальцев и группы реликтовых гоминид-питекантропов. Этому хрупкому единству предстоят труднейшие испытания: голод, нашествие чужаков, предательство союзников. К тому же люди разных видов не любят, не понимают друг друга и готовы в любой момент начать войну на истребление...