Венера покрыта безбрежным океаном, на ней нет материков и нет кислорода — что-то в развитии этой планеты пошло по иному пути — материки не поднялись, многие минералы не образовались, магнитное поле очень слабое, а процессы окисления происходят другими способами. Но океан Венеры пестрит жизнью и высшая ее форма — доверчивые дельфоиды, в которых люди отказываются признавать «полностью разумных существ», хотя с дельфоидами идет постоянная торговля. Те драгоценные вещи, что они приносят со дна, наверное, единственный повод существования землян на этой планете. Торговля с дельфоидами финансирует исследовательскую станцию, на которой постоянно работают пять десятков разных ученых. В это время, Земля медленно умирает, ее ресурсы истощены, а люди озлоблены.