Книга «А отличники сдохли первыми… (Часть 5)» автора Рика Рентона продолжает повествование о мире, в котором происходят масштабные изменения и борьба за выживание. Главный герой находится в сложной обстановке, связанной с противостоянием различных группировок и общей нестабильностью вокруг. Он занимается организацией защиты и управления ресурсами, которые необходимы для поддержания жизни в условиях ограниченного доступа к пище и техническим средствам. События развиваются вокруг борьбы с враждебными силами — в том числе вооружёнными группами, которые угрожают безопасности небольших общин. Главному герою приходится вести переговоры, принимать решения по распределению ресурсов и координировать действия команды для обеспечения их безопасности. Важное значение имеют военные и стратегические аспекты, связанные с техникой и вооружением, например вертолётами и другим транспортом.

Сюжет включает описания конкретных ситуаций с использованием техники и обмена информацией между персонажами. Основные конфликты связаны с необходимостью защиты территории, выживанием при постоянной угрозе и дефицитом ресурсов, а также внутренними напряжённостями в группах выживших. Герой сталкивается с выбором методов и путей решения возникающих проблем. В ходе развития сюжета приходит понимание, что для сохранения целостности сообщества требуется не только сила оружия, но и налаживание контактов с другими группами, а также поддержка порядка и дисциплины среди своих. В книге уделяется внимание повседневным трудностям и организационным вопросам, которые встают перед выжившими. Это включает в себя вопросы обеспечения продовольствием, ремонтом техники и распределением обязанностей среди членов общества. В финальном акценте подчёркивается важность адаптации к постоянным изменениям в окружающей среде, а также необходимость принимать жёсткие решения для сохранения собственной жизни и сообщества в целом.