Книга «Иные миры, иные времена» авторов Пола Андерсона, Гордона Диксона, Айзека Азимова, Роджера Желязны и Фредерика Брауна представляет собой сборник научно-фантастических рассказов и новелл, объединённых общей темой освоения и изучения различных планет и времён. В произведениях описываются разнообразные миры, их природные условия и обитатели, а также взаимодействие человека с этими новыми пространствами. Главные герои чаще всего — люди, чья жизнь связана с космическими путешествиями, исследованием неизведанных планет и столкновениями с необычными явлениями и существами. В одном из представленных рассказов главный герой — член экипажа космического корабля, которые совершают длительные полёты через гиперпрыжки, посещая разные планеты с уникальными природными и атмосферными условиями. События запускает путешествие между звёздами, которое сопровождается приземлениями на планетах, где происходят встречи с необычными природными явлениями, а иногда и загадочными формами жизни. Пассажиры и экипаж учатся взаимодействовать с новыми экосистемами, преодолевают опасности и находят способы понять и использовать уникальные особенности каждого мира. В текстах отмечаются основные проблемы, связанные с адаптацией человека к новым условиям, охраной здоровья, безопасностью при исследованиях и этическими вопросами, вызванными контактом с чуждой флорой и фауной. Героям приходится принимать решения, связанные с обеспечением безопасности экипажа и сохранением баланса в изучаемых экосистемах.

Также затрагивается тема научного познания — объяснение природных явлений и подготовка к новым открытиям. В некоторых историях осложнения приходят извне — технические сбои, болезни или конфликты между членами экипажа, которые влияют на ход путешествий и принятые решения. В конце ряда рассказов подчёркивается важность человеческого присутствия в космосе и необходимости продолжать исследования и освоение новых пространств. Герои часто стоят перед выбором между безопасностью и желанием продвинуться дальше, узнать больше и найти новые возможности для развития. Сборник в целом фиксирует этапы и сложности, которые сопровождают межзвёздные перелёты и освоение чужих миров, показывая, как человек взаимодействует с неизвестным и решает возникающие проблемы. Таким образом, основная тема книги строится вокруг исследования космоса и планетарных систем, возможностей и ограничений человека в этих условиях. Герои сталкиваются с различными трудностями, как природного, так и технологического характера, и принимают решения, которые влияют на успех их миссий. Важной составляющей является понимание места человека во Вселенной и его стремление к познанию и выживанию в новых мирах.