В книге «Москва 2042» Владимир Николаевич Войнович описывает будущее советского общества через призму путешествия главного героя. Главный герой оказывается в будущем — в Москве 2042 года. Его перемещение во времени служит отправной точкой для знакомства с новым устройством общества и изменениями, которые произошли за прошедшие шесть десятилетий. После прибытия в будущее герой встречается с разными людьми и становится свидетелем быта, идей и политической системы. Его сопровождают несколько персонажей, каждый из которых имеет собственное отношение к происходящему. В диалогах раскрываются взгляды на коммунизм, технологическое развитие и социальные проблемы, с которыми столкнулся новый строй. Герой задаёт вопросы о политическом строе, идеологии и повседневной жизни, что позволяет читателю понять основы изменённого общества. Одним из ключевых аспектов является новое устройство коммуникаций, отношения с людьми и отражение идеологических различий даже в языке.

Герой сталкивается с новыми реалиями — от мелких бытовых деталей, например, туалетной бумаги, сделанной в виде газеты, до глобальных вопросов, связанных с контролем и свободой личности. Его переживания сопровождаются наблюдениями изменённой Москвы, в которой сохраняются отголоски прошлого, но проявляется и строгость нового режима. Важной проблемой для героя становятся вопросы личной свободы и ценности индивидуальной мысли в обществе, где доминирует монолитная идеология. Он сталкивается с напряжением между старыми и новыми взглядами, а также с неоднозначностью власти и системы контроля. Для героя становится необходимым принять ряд решений относительно собственного отношения к происходящему и определить своё место в будущем обществе. В конечном счёте сюжет сосредоточен на исследовании изменения общества через взгляд одного человека, который попадает в мир с новыми принципами и стандартами. Книга заканчивается осмыслением того, как влияет идеология на жизнь людей и на выбор, который каждый человек должен сделать в этих условиях.