Книга Песочная клетка, автором которой являются Джеймс Грэм Баллард и Сергей Николаевич Самуйлов, описывает ситуацию на заброшенном курорте на берегу океана, где главный герой Бриджмен вынужден жить в условиях изоляции. Курорт постепенно покрывается красным марсианским песком, и вокруг усиливаются меры контроля со стороны властей. В этих условиях Бриджмен пытается сохранить связь с прошлым и понять происходящие изменения. Началом сюжета становится возведение ограждения вокруг прибрежной зоны, что ограничивает свободу передвижения жителей и закрепляет статус резервации. В то же время на территорию привозят марсианский грунт в большом объёме в качестве балласта после космических запусков. Со временем оказывается, что этот грунт переносит скрытые микроорганизмы, способные поражать растительность и вызывать экологические катастрофы на Земле. Это создает серьезные социальные и экологические проблемы, которые влияют на жизнь местных жителей и меняют окружающую среду. В ходе развития событий Бриджмен сталкивается с ограничениями, введёнными властями, и с угрозами со стороны смотрителей резервации.

Он пытается сохранить свободу и найти способ противостоять давлению. Главным препятствием становится невозможность покинуть зону и сохранение контроля над территорией, что обостряет конфликт между личностью и системой. Бриджмен продолжает поиски и исследование оставленных помещений, стараясь подготовиться к возможным изменениям. В завершение главный герой осознает, что возвращения к прежнему состоянию территории не будет, и что песчаная пустыня станет его новой реальностью. Проблемы экологии и социального контроля соединяются в главном конфликте между сохранением памяти о прошлом и фактической изоляцией. Решения, принимаемые Бриджменом, связаны с выживанием и попытками удержать оставшиеся возможности на контролируемой территории. Главная тема касается ограничений свободы и воздействия техногенных процессов на общество и окружающую среду.