Тринадцать лет Лёша лежал без движения, пока мир рушился за окном больницы. Когда вокруг начали оживать мёртвые, а медсестра бросилась на мать, инвалид встал впервые в жизни — и проглотил святотатца, чтобы спасти единственного человека, который его любил. Теперь мальчик, выглядящий пятилетним, скрывает от всех, что стал существом из кошмаров материнских сказок: с клыками, когтями и жаждой чужой плоти.

Пока Илья Строганов лечит Марину от гангрены и собирает секту для войны с пришельцами, Лёша учится контролировать зверя внутри — и понимает, что спасённая мать не простит ему правды. Врата мороза открылись, Чистильщики идут по следу, а мальчик-чудовище должен выбрать: остаться сыном или стать орудием, способным переломить чужую игру.