Манхэттен — город, который никогда не спит. Но сегодня он не просто уснёт — он умрёт. Один телефонный звонок меняет всё: неизвестный голос хладнокровно обещает пустить вирус, от которого люди перестанут быть людьми. В Колумбийском университете, где кипит обычная жизнь, начинают происходить необъяснимые вещи: студенты теряют контроль над собой, их движения становятся дёрганными, а глаза — пустыми.

Журналистка Майя Стерн, приехавшая за обычным репортажем, становится свидетельницей первых часов катастрофы. Вместе с профессором вирусологии Дэниелом Кроу и бывшим военным, а ныне охранником кампуса Маркусом Ривом, она пытается понять природу вируса, пока улицы не превратились в смертельную ловушку. Но чем ближе разгадка, тем страшнее правда.