«Виртуалка» Юлии Шолох рассказывает о девушке по имени Элли, которая участвует в сложной игре с использованием специальной виртуальной оболочки. Элли и её команда — Барракуда, Мурена и Лещ — стараются выиграть крупный денежный приз, соревнуясь с другими игроками из разных кланов. Их клан находится на грани исчезновения, и успех в игре важен для сохранения команды и дальнейшего существования. Сюжет начинается с того, что Элли и её команда проникают в опасные локации, чтобы выполнить задание внутри виртуальной игры. Им приходится столкнуться с преградами, сложными системами безопасности, а также с угрозой со стороны монстров, которые могут появляться во время игры. Элли руководит командой, принимает решения о том, как двигаться дальше, когда стоит бежать, а когда рисковать. В процессе они используют оружие и технические устройства, однако добыть боевое снаряжение для Элли оказывается практически невозможным. В игре Элли часто сталкивается с опасными ситуациями, когда необходимо слушать и ориентироваться на звуки, остерегаться ловушек и принимать решения быстро. Команда действует слаженно: кто-то остаётся на месте, чтобы обеспечить связь и подстраховку, другие — двигаются вперёд.

Внешняя обстановка в игре напоминает заброшенные здания, коридоры с обвалившейся штукатуркой и различными препятствиями. Элли пытается понять, откуда исходят шумы и угрозы, и размышляет над техническими аспектами функционирования игровой системы. Важной частью сюжета является внутренний мир Элли и её взаимоотношения с командой. Они выросли вместе и привыкли рассчитывать друг на друга, несмотря на трудности и ограниченные ресурсы. Элли хочет добиться победы, чтобы укрепить позицию команды и избежать превращения в наёмников, которые считаются временным персоналом без постоянного статуса. Для этого она принимает рискованные решения и ведёт команду через испытания виртуального пространства. Основная проблема для Элли и её команды — необходимость пройти игру, справиться с внутренними и внешними препятствиями и удержать команду в целостности. В процессе они сталкиваются с ограничениями технологий, неизвестностью и вредными воздействиями виртуального мира. Итогом становится выбор и борьба за сохранение команды, за возможность продолжать совместное существование в реальном и виртуальном мирах.