Книга Хищные вещи века автора Аркадий Натанович Стругацкий, Борис Натанович Стругацкий рассказывает о жизни главного героя, который оказывается в непростой ситуации после возвращения из космоса. Он сталкивается с изменениями в обществе и окружающем мире, который перестал быть таким, каким он его помнил. Герой наблюдает упадок культуры и уровня жизни, а также распространение криминала и различных социальных проблем. Сюжет начинается с того, что главный персонаж возвращается домой и осматривает свои владения и город. Он замечает странные изменения в окружающей действительности, включая ухудшение состояния людей и появление опасных элементов, таких как бывшие военные и криминальные группировки. Этому сопутствует ощущение угрозы и нестабильности, что заставляет героя быть настороже.

Далее повествование показывает взаимодействие героя с окружающими, в том числе с устаревшими и изношенными киберами, которые используются для работы и передвижения. Главному герою приходится разбираться с неполадками техники и проявлениями насилия в его среде. Он сталкивается с внутренними и внешними конфликтами, включая страх, недоверие и необходимость принимать быстрые решения ради собственной безопасности. В ходе развития событий герой пытается сохранить стабильность и контролировать происходящее, при этом осознавая, что времена изменились и прежние привычки и знания больше не работают так, как раньше. Главная проблема заключается в необходимости адаптироваться к новым условиям, при этом сохраняя личные принципы и выживая в среде, где много опасностей и противоречий. Финальная часть концентрируется на выборе, который предстоит сделать герою, чтобы сохранить своё место в быстро меняющемся мире и остаться человеком среди сложных реалий.