Принцесса Дафна нашла убежище в Скворечнике — школе на острове среди Серого Леса, где учатся те, кто служит Роду. Здесь она впервые дышит свободно: магия поддаётся, рядом подруга Дебора, а художник Стефан согревает ладонями, пахнущими скипидаром. Но покой обманчив. Дафна варит яды для дяди-директора и знает: кто-то из близких готовил ей смерть.

Когда в тумане над болотом мелькают светлые волосы — чужие, невозможные, принадлежащие заключённому, от которого она спаслась лишь чудом — девушка понимает, что остров не защитил её. А Дебора, оказавшаяся влюблённой в того самого пленника, уже выбрала, кому верить. Дафне предстоит решить: довериться глазам или сердцу подруги, пока тот, кто жаждет её крови, ближе, чем кажется.