Книга «Маленков. Несостоявшийся вождь СССР» автора Рудольфа Константиновича Баландина посвящена периоду истории Советского Союза, когда страной руководил Георгий Максимилианович Маленков. Он стал третьим руководителем государства после Ленина и Сталина. В книге рассматривается ситуация, в которой оказался Маленков после смерти Иосифа Сталина, а также события, которые определяли политическую судьбу СССР в этот переходный период. Главным героем выступает Георгий Маленков, который оказался в сложных условиях коллективного руководства страной. После ухода Сталина Маленков возглавил Совет министров и столкнулся с необходимостью управления большой державой, имея рядом влиятельных соперников. Его политическая карьера воспринималась неоднозначно из-за недостаточной теоретической подготовки в марксистско-ленинской идеологии и ограниченных перспектив внутрипартийной борьбы в условиях сложившейся системы. Началом сюжетной линии служит смерть Сталина, которая запускает борьбу за власть между ключевыми фигурами партии. На фоне напряжённости между сторонниками различных политических направлений Маленков пытается провести собственный курс внутренней и внешней политики.

В книге подробно рассматриваются внутрипартийные конфликты, в том числе противостояние с Никитой Хрущёвым, который в конце концов усиливает свои позиции и отодвигает Маленкова от власти. Автор приводит различные документы и свидетельства, освещающие этапы борьбы, а также изменения в составе руководства и партийных органов. Основные трудности, с которыми столкнулся главный герой, связаны с необходимостью удержать власть и реализовать политику в условиях изменяющегося политического ландшафта Советского Союза. Маленкову пришлось принимать сложные решения, которые отражали как внутренние противоречия в партии, так и внешние вызовы. В книге подчеркивается роль единства партии и борьбы с оппозицией, а также подготовки и обоснования дальнейших направлений развития страны после сталинской эпохи. Заключительная часть книги делает акцент на значении периода руководства Маленкова для истории СССР. Этот отрезок рассматривается как одна из ключевых стадий, оказавших влияние на последующее развитие государства. Рассматривается тема преемственности власти и особенности политики в условиях коллективного управления, а также последствия принятых решений для дальнейшей судьбы страны и правящей элиты.