Книга Десантник. Первый бой Олега Таругина рассказывает о молодом русском десантнике по имени Леха Степанов. Он служит в условиях военного времени и сталкивается с ожесточёнными боями. Герой находится в напряжённой ситуации, испытывая физические и психологические нагрузки первых боёв с противником. Его опыт и навыки продолжают формироваться в реальных боевых условиях. Сюжет начинается с напряжённого происшествия, когда Леха оказывается в непосредственной близости от врага. Неожиданные обстоятельства заставляют его быстро принимать решения и применять навыки рукопашного боя. Среди основных событий — столкновения с немецкими солдатами, необходимость скрываться и вести бой в лесу, борьба за выживание и сохранение добытого оружия и припасов. В книге подробно показаны эпизоды реальных боевых действий и моменты, когда герой преодолевает страх. Главные конфликты связаны с внешними угрозами и внутренними переживаниями Лехи. Он сталкивается с необходимостью убивать врагов вблизи, что доставляет ему сложные эмоциональные ощущения. Хотя он прошёл обучение ножевому бою, реальность оказывается намного серьёзнее, нежели учебные занятия.

Кроме того, Леха переживает трудности маскировки и необходимости сохранять осторожность, чтобы не оказаться обнаруженным противником. Появляются вопросы доверия к товарищам, риски случайного выстрела и осознание того, что от исхода боя зависит не только его жизнь. Герою приходится принимать решения, которые влияют на его жизнь и дальнейшие действия группы. Например, после боя с противником он старается спрятать оружие и трупы, чтобы предотвратить обнаружение. Он также заботится о своем ранении, бинтуя его, чтобы не вызывать лишних вопросов у сослуживцев. На протяжении всего рассказа Леха учится справляться с неожиданными ситуациями и контролировать собственные эмоции для выполнения поставленных задач. Его действия направлены на выживание и успешное выполнение боевой миссии. Книга сосредоточена на показе первых боёв десантника и трудностей, которые он вынужден преодолевать при столкновении с противником. В центре внимания — процесс адаптации героя к боевой обстановке и его первые шаги в новой роли. В результате Леха приобретает опыт, который станет основой для дальнейших поступков и развития в условиях войны. Главной темой являются выборы, связанные с жизнью и смертью, а также умение принимать сложные решения в условиях опасности.