Книга «Цифровая крепость» автора Дэна Брауна и Алексея Александровича Файнгара рассказывает о проблемах, связанных с защитой информации и шифрованием в современном мире. Главной героиней является Сьюзан Флетчер, сотрудница Агентства национальной безопасности США, специалист по криптографии. Она сталкивается с новой угрозой, возникающей из-за уникального алгоритма шифрования, созданного японским программистом Энсеем Танкадо. Этот алгоритм под названием «Цифровая крепость» считается непроницаемым для взлома и был выставлен на аукцион для продажи тому, кто предложит большую сумму. Сюжет начинается с того, что Танкадо публикует в интернете зашифрованную версию своего алгоритма, доступную для свободного скачивания, но ключ к расшифровке остается неизвестным. АНБ и другие заинтересованные стороны пытаются взломать алгоритм, но безуспешно. Сьюзан узнаёт, что Танкадо передал копию ключа стороннему лицу, который в случае смерти программиста должен либо продать, либо полностью обнародовать ключ, что может иметь серьёзные последствия для безопасности информации во всем мире. Основные события разворачиваются вокруг попыток различных организаций, включая АНБ, взять под контроль ситуацию и не допустить распространения ключа. Сьюзан вместе с коллегами анализирует устройство и свойства алгоритма, сталкиваясь с техническими и этическими проблемами.

В процессе развивается напряжение между необходимостью защиты национальной безопасности и правом на свободное распространение информации. Танкадо же, несмотря на свою гениальность, скрывается от преследования и наблюдает за развитием аукциона удалённо. Главным конфликтом становится невозможность снять шифрование и предотвратить публикацию ключа без прямого вмешательства самого Танкадо, который предусмотрел возможность своей гибели и тем самым усложнил задачу для всех сторон. Сьюзан и её команда вынуждены принимать сложные решения, чтобы минимизировать возможный ущерб от раскрытия алгоритма. Ситуация развивается как борьба между силами, стремящимися сохранить контроль над информацией, и противниками, готовыми к радикальным действиям ради достижения своих целей. Книга поднимает вопросы безопасности данных и границ использования технологий шифрования. Финальным акцентом является мысль о том, что новые методы защиты информации могут менять баланс сил и ставить перед обществом непростые выборы относительно конфиденциальности и контроля. Главная героиня сталкивается с дилеммами, связанными с необходимостью сохранять тайны и одновременно предотвращать глобальные угрозы, вызванные раскрытием уникального алгоритма.