Портрет Дориана Грея рассказывает о молодом человеке по имени Дориан Грей, который приобретает необычую возможность оставаться вечно молодым, в то время как его портрет изменяется и отражает все признаки старения и пороков. Сюжет начинается с того, что художник Бэзил Холлуорд рисует портрет Дориана, который становится центральным элементом истории. Главный герой живет в условиях общества, где ценится молодость и красота. После того как портрет завершён, Дориан желает, чтобы он старел вместо него, и его желание исполняется. Это событие запускает последовательность изменений в жизни героя и становится причиной его моральных и жизненных проблем. Дориан начинает вести беззаботный образ жизни, не заботясь о последствиях. По мере развития сюжета портрет меняется, демонстрируя внутренние пороки и поступки Дориана, тогда как сам герой внешне остается непричастным к своему моральному состоянию.

Портрет становится отражением его души, и именно это разделение порождает внутренний конфликт. Дориан наблюдает за тем, как его собственные действия и выборы ведут к ухудшению образа на полотне. Герою приходится решать, как справиться с последствиями своего образа жизни и тайной, которую хранит портрет. Несмотря на попытки изменить свою судьбу, он оказывается все более погруженным в противоречия между внешним обликом и внутренним содержанием. Этот конфликт оказывает существенное влияние на его отношения с окружающими и на его личные решения. История заканчивается акцентом на последствиях сделанного выбора и той ответственности, которая приходит с возможностью избегать обычных человеческих испытаний. Портрет Дориана Грея поднимает вопросы о связи внешнего и внутреннего мира человека в условиях необычного дара, который изменяет ход его жизни.