«Бастард. Книга первая. Смута» авторов Андрея Шопперта и Александра Алексеева рассказывает о персонаже по имени Виктор Вайс, который является бастардом и попадает в обстоятельства конца XVI века. Главный герой появляется в теле другого человека и оказывается в эпоху, когда Россия переживает период смуты и политических изменений. Его знания из будущего становятся ключевым ресурсом для попыток повлиять на ход истории. Виктор Вайс — сын герцога Курляндии, незаконнорожденный ребёнок, но признанный своим отцом. В юности он живёт в Курляндии, где получает образование, учится читать и приобретает знания, которые выделяют его среди сверстников. Сюжет развивается с момента его попадания в тело молодого человека в конце XVI века, в период между 1594 и 1596 годами. Его семья и окружение связаны с политикой и военной службой в пограничных областях между Россией и Речью Посполитой.

Основные события включают путешествия Виктора и его наставника Ивана на баркасе по реке, встречи с разбойниками и спасение ребёнка, а также участие в военных и политических делах крепостного города Себежа, где Виктор становится князем после передачи уезда. Герой старается использовать знания, чтобы вносить изменения в ход истории, поддерживая идеи реформ и развития страны по западному образцу, избегая при этом радикальных перемен и ошибок прошлых правителей. Главные конфликты связаны с политическими интригами, военными угрозами и необходимостью принимать решения, влияющие на судьбу региона. Виктор испытывает трудности в выстраивании отношений с принадлежащими к разным сословиям персонажами и сталкивается с дилеммами, связанными с реформированием России. Его намерения отражают стремление к более справедливому управлению, основанному на опыте истории и знаниях будущего, но всегда в рамках реалий своего времени. В конце книги подчёркивается вопрос эффективности попыток изменить историю через действия одного человека, находящегося в сложных обстоятельствах. Виктор готовится к дальнейшим действиям, пытаясь найти баланс между традициями, политическими интересами и своими знаниями. Книга ставит акцент на тему выбора и его последствиях в условиях исторической смуты и неопределённости.