«Дух экстаза» автора Greko повествует о мужчине по имени Найнс, который прибывает в Нью-Йорк в начале XX века. Он сталкивается с необходимостью устроить свою жизнь в новом городе и найти жильё в сложных условиях рынка недвижимости, что становится первым вызовом для главного героя. Найнс пытается адаптироваться к американским реалиям и наладить своё положение, одновременно разбираясь с культурными и социальными особенностями окружающего мира. Сюжет развивается вокруг идеи создания полнометражного немого фильма, который становится значимой целью для Найнса и его партнёра, режиссёра Эдвина Портера. Между ними возникает совместный проект, который требует от них тесного сотрудничества. В процессе работы над сценарием и постановкой фильма они сталкиваются с трудностями поиска подходящего сюжета и сценария, а также нуждаются в поиске оригинальных художественных решений. В ходе подготовки к съёмкам герои обсуждают архитектуру и стилистику, пытаясь подобрать уникальный антураж для фильма, что приводит к конфликтам и спорам с другими заинтересованными лицами.

Одновременно происходят события, связанные с взаимодействием Найнса с другими персонажами, включая представителей различных социальных групп, что отражает разнообразие эпохи и сложности его положения. Найнс должен принимать решения, связанные с организацией производства, взаимодействием с партнёрами и урегулированием возникающих разногласий. Постепенно его проект начинает приобретать форму, однако перед героями стоят вопросы о том, каким должно быть итоговое произведение и как сделать его успешным. В произведении подчёркивается процесс творческой работы и важность совместного вклада в создание кинофильма. Главной темой является выбор между техническими и творческими аспектами киноискусства, а также поиск собственного пути в новой стране и профессии. Рассматриваются вопросы адаптации, сотрудничества и достижения целей в условиях неопределённости и перемен. В завершение герои продолжают разрабатывать проект, что служит отражением их стремления к реализации замыслов и профессиональному развитию.