— Окей, это писец какой-то! – икнула я, пытаясь подоткнуть пахнущее сыростью одеяло со всех сторон. Ответа не последовало, а я решила списать это на усталость.

— Здравствуйте, адепт! Вас приветствует хранитель знаний Академии! – послышался сиплый алкоголический голос откуда-то из темного угла. – Для того, чтобы узнать об Академии, нарисуйте на мне звездочку. Оценки, предметы и имена преподавателей – решетку. Расписание назавтра – молния. Поскольку вы ничего не выбрали, соединяю вас с куратором!

Я нервно сглотнула и попыталась расслабиться, закрывая глаза. Я не могла понять, пугает или радует меня воцарившаяся тишина.

— Что случилось, поганка!!! – послышался злобный и сонный голос, от которого я едва ли не взлетела с кровати. – Ночью нужно спать!

Я зажгла в руке свет, бросилась в угол, где лежал оскалившийся в улыбке череп. Пустые глазницы подозрительно светились.

— Для того, чтобы узнать об Академии, — монотонно затянул знакомый череп, пока я пыталась понять, как его отключить.

— Как тебя отключить? – взмолилась я, услышав знакомое: «Поскольку вы ничего не выбрали, соединяю вас с куратором! Для улучшения качества образовательного процесса все разговоры записываются!

Глаза черепушки мигнули, а я поняла, что разговоры записываются не просто так. Даже если бы у меня был с собой блокнот и ручка, а я старательно выписывала все выражения, в которых мне тонко намекали про крепкий сон в гробу с лопатой в голове, то все равно бы не успела записать все, что обо мне думает разбуженный куратор.

— Как тебя отключить? – паниковала я, глядя на огромную трещину на лбу черепа. – Ну же! Говори!

— Для того, чтобы узнать об Академии, нарисуйте звездочку, — предложила черепушка, а я дрожащей рукой выводила у него на лбу звезду. Глаза черепушки мигнули, и она умолкла. Я с облегчением выдохнула, кутаясь в одеяло и опасливо пробираясь на кровать по холодному и грязному полу.

— Соединяю с ректором Академии. Оставайтесь в живых, чтобы он вас выслушал! – послышался голос черепушки, как только моя голова упала на влажную от сырости подушку.

— Это кто еще мне звонит среди ночи! – заорал сонный старческий голос. – Да я тебя в жабу превращу, потом препарирую, а затем соберу по кусочкам! Дай-ка посмотрю, кого упокоить заклинанием!

Я слетела с кровати, схватила череп и бросила его на пол. Череп упал, покатился и тут же произнес, слегка заикаясь: «Соединяю вас с преподавателем по…. по…»

— Почему? – взмолилась я, осматриваясь по сторонам и выставляя вперед руку.

— По… по… — икал черепок, клацая выбитыми зубами. Повисла тревожная тишина, а я переминалась с ноги на ногу, прикидывая, каким заклинанием его разнести!