* * *

Ожидать следующего крупного инцидента слишком долго не пришлось. Поскольку мы с моей соседкой проиграли, ни о каком финале и речи быть не могло. Ну а наша заместитель, которая обещала мне горы золота, лишь выдала мне зачарованный меч как «перспективному воину». Судя по всему, она была занята, поэтому торопилась закончить со мной. Но оно и понятно — сейчас такое творится, что было бы неправильно требовать ее внимания.

Ведь грядет конец тысячелетней войны, и люди это чувствуют. Особенно воины, которые наблюдали за тем, как проходят столкновения с монстрами — пара сотен взрывов гранат, расстрел из бластеров и добивка Резаками. Потери человечества по сравнению с тем, чтобы еще год назад, просто незначительные. Так еще и чуть ли не треть всех Демонов пала в том грандиозном сражении, а вместе с ними и Третья Звезда. Получается, демонам нанесли сокрушительный удар. Но это также значит, что демоны захотят отомстить. И то, что появилась, Истинный Герой лишь еще больше раззадорит моих учеников, которые, несомненно, мечтают о реванше — я знаю это, потому что сам их учил. И это понимают маги, которые без малого тысячу лет с ними сражаются. Вот так и получается, что все готовятся. И тут я прихожу требовать обещанные награды, при этом прогуляв турнир. Ничего удивительного что все так закончилось.

«Ну, хотя бы интересный артефакт получил…» — посмотрел я на меч.

Вскоре стало понятно, почему. В гильдии меня и моего соседа поставили перед фактом — как студенты, достигшие силы третьего ранга и выше мы обязаны выполнить несколько заданий. И первое такое нам попалось весьма сложно — необходимо было поладить с еще четырьмя сокомандниками… нет, сама миссия заключалась не в этом, но лично я считаю, что это самое тяжело в миссии.

А вообще, мы должны были найти отряд что укрылся где-то в Лесу Смерти, и вернуться с ними. Если вернуться не получится, то хотя бы забрать у них Кристалл Памяти, где есть собранная ими важная для войны информация.

Мы отправились на задание в полдень, когда солнце висело высоко над горизонтом. Все остальные в группе были хорошо знакомы, и оттого нам двоим было еще менее комфортно.

«Гады даже не попытались наладить отношения с нами.»

Ну, со мной хотя бы была… Джон Арк, как бы на самом деле ее не звали. Я знал ее уже несколько месяцев, и, хотя у нас редко находились общие темы для разговора, я был рад, что она идет в одной команде со мной. По крайней мере, я не один интроверт в команде.

Наша группа состояла из шести человек — и все они были проверенными бойцами. Командиром был Мальта, пожилой, но опытный ветеран класса Маг, специализирующийся на магии земли. Его силу уважали все. Рядом с ним шли братья-близнецы Кей и Лан, отличавшиеся невероятной координацией в бою. Пятой была Ирис — маг целитель, который был слаб, но незаменим в бою.