— Все, нет больше «Тахиона». Где-то в песках лежит, с севшей батареей. А этот так… По пути подвернулся.

Японец понимающе хмыкнул, затем отстегнул ремни и выбрался наружу. Робот остался функционировать в автономном режиме.

— Долбанное Каллипсо. — нахмурился подошедший старик. — Вот уж не ожидал я, что нас когда-нибудь собьют. Последний раз я попадал в подобное на Тангейзерском конфликте. М-да-а… Знаешь, кто это мог сделать?

— Конечно. Расскажу позже. А еще кто-нибудь выжил?

— Выживших достаточно. Думаю, тебе нужно обо всем рассказать Тангеру.

— Он что, жив? — одновременно спросили я и Барнс. Моему удивлению не было предела. Я реально полагал, что после такого падения могло уцелеть лишь несколько человек.

— Да что ему сделается. Эту старую военную крысу ничем не пронять, — усмехнулся Виктор. — И кстати, он не один. Выживших много. Только придется прогуляться. Крейсер, как бы правильно сказать, перестал быть одним целым.

— Это без проблем, — отмахнулся я. — Куда?

Нас сопровождали два «Голиафа» в автономном режиме. Оказалось, что Виктор намеренно лазил по всему крейсеру, собирая рабочие единицы.

Пока японец прокладывал маршрут, он одновременно рассказывал, что произошло за время нашего отсутствия.

По всему выходило, что едва «Отбойник» с десантной группой покинул «Фауст» атмосферные бури сами собой значительно усилились. Связь практически сразу накрылась. Были перепробованы все средства, но тщетно. Почти трое суток картина была одинаковой. Затем бортовые аналитики обнаружили небольшое окно, по которому можно было спуститься на поверхность. Полковник тут же дал команду отправить три десантных группы вниз, прямиком к инженерному городку. Но и они пропали бесследно. Все это время крейсер просто барражировал по одному и тому же маршруту, пытаясь восстановить связь. И лишь через неделю, удалось связаться с майором Раттлером. Связь была на удивление чистой.

— Да, я в курсе. Я был с Раттлером. А что касается связи… Это была хитрая ловушка. По координатам, они определили точное местонахождение крейсера и атаковали его.

— Серьезно? Тогда ты должен знать… Э-э… Что, правда?

— Ты о чем?

— «Красный Код». Это реально так?

— Да. Более чем. Угроза планетарного масштаба, вторжение враждебной формы жизни. И их потенциал куда выше нашего.

Японец нахмурился, поцокал языком.

— Ну, в принципе. Это когда-нибудь должно было произойти. Ладно. В общем, после того, как сеанс связи прервался, Тангер решил попробовать восстановить связь с Землей. Но у границы атмосферы спутника это оказалось невозможным. «Фауст» отошел от Каллипсо на пару тысяч километров и начал сеанс связи. Но что-то пошло не так.