Хищная — понятное дело, твари, которые снуют везде и всюду, но со своими особенностями. Они ж, уродливые, нутром и просто носом чуют, что кластер скоро перезагрузится. Про их зверино-мутантскую интуицию разговор отдельный, а вот про обычное чутье, с обонянием связанное, так тут всё просто. Кисляк. Тот самый туман, который сперва едва заметно затягивает готовящийся к перезагрузке кластер, а потом окутывает его густой пеленой. Человеческий нос — за исключением обладающих Дарами типа «нюхач» и квазов — это не уловит, газоанализаторы по некой причине также не работают, чем доказывают не совсем типичный, далёкий от классической химии состав кисляка. Зато твари — дело другое. Чуют сразу, а почуяв, несутся за пределы кластера со всех ног. Понимают, заразоиды стахолюдные, что если задержатся — тут их и перемелет, точнее и вовсе разложит на молекулы. С концами, поскольку, в отличие от иммунных, твари даже и не думают воскресать.

Ну а ломанувшись в стороны от опасного места, мутанты, естественно, всегда рады перекусить тем и теми, кто им по дороге попадётся. Оттого стрельба среди рейд-групп частенько начинается ещё до собственно перезагрузки. Если не совсем чётко время подгадали и неумело укрылись/замаскировались тем или иным манером.

Нам в этом плане повезло. Укрылись правильно, как и полагалось, плюс время чётко подгадали. Зато издалека пальбу слышали, тем самым подметив, что кто-то таки встрял, а уж сильно или не очень… там видно будет. Или не видно, в зависимости от результата.

— Вот и кисляк, — процедила сидевшая за рулём «Тигра» Искра. — Хоть его запах не доносится, уже рада. Помню, как я, в ногах заплетаясь, бежала с кластера, куда по глупости влезла. Едва успела. Говорят, хуже нет смерти, чем оказаться в этой… кислотной концентрированной жиже.

— Есть и похуже, — раздался сверху голос скучающего за пулемётом Рамса. Реже, но есть. Только не хочу об этом.

— И не надо! Бр-р… поежилась сенсорша. — Не в рейде о смертях говорить, о разных. Мы без того на себя многое навешали и ещё повесим. Может я и суеверная, но лучше три раза через плечо плевать и кукиши в кармане кой-кому показывать, чем потом жалеть.

— Прорвёмся.

Говорю это не столько для Искры, сколько для Рамса, который, хоть и лидер группы, а был наименее заинтересован в самом факте этого конкретного рейда. Понимаю его, но если игра пошла по крупному, то грешно добровольно ограничивать себе возможности для маневра. Вот за ради этих самых возможностей мы и сунулись в направлении кластера, на котором с вероятностью более девяноста процентов должен был загрузиться большой город с большим же и очень широкого профиля больничным комплексом. На кой нам такое заведение, учитывая, что в Стиксе не болеют? Да ещё до такой степени интерес выраженный, что припёрлись «в силах тяжких», то есть все, включая буквально за час до выхода добравшуюся до Тополей Стесняшку — предлагали остаться отдыхать, но та упёрлась, не желая «отрываться от коллектива» — на «тигрёнке» и багги, приведённом Искрой в идеальный порядок. В теории могли бы и третью колёсную единицу прихватить — спаренную зенитку ЗУ-23, установленную на «Урал», в меру возможностей защищённый броневыми листами, но так, чтобы не мешать собственно ЗУ-шке поворачиваться на все триста шестьдесят градусов.