—Мне неприятно слушать подобного рода разговоры, Ваше Высочество. Но вынужден со многим согласиться. Но что вы хотите от меня?

—Начну немного издалека. Проблемы нашей армии проистекают от общего состояния дел в Империи. Вернее, из системы управления, которая сложилась в царствование моей покойной бабушки. Не буду глубоко погружаться в детали, но главным итогом этого правления стало совершенное пренебрежение к законам и полнейшая безответственность. Мерилом оценки чиновника или генерала стала лояльность к Императрице, а не его навыки и знания. В армии всё обстоит лучше, чем на гражданской службе, но и здесь хватает всякой дикости. Взять ваш доклад о состоянии дел на границе со Швецией. Воровство, полное пренебрежение офицеров своими обязанностями, срыв планов постройки оборонительных укреплений и многое другое. А ведь это стратегический район, расположенный в двухстах вёрстах от столицы. Всё это происходило рядом с Санкт-Петербургом и не вызывало никакого интереса у Военной коллегии. Более того, никто толком не был наказан. А ведь речь шла о подрыве обороноспособности страны и прямой угрозе столицы в случае войны.

Я ненадолго прервался и сделал пару глотков из бокала. Сегодня решил угостить командующего обыкновенным квасом, который пришёлся ему по вкусу. Сам он внимательно смотрел на меня, не выражая никаких эмоций.

—Что на самом деле творится в отдалённых гарнизонах я даже думать боюсь. Понятно, что многое зависит от командира полка. Если попадётся честный человек, который не манкирует своими обязанностями, то повезло. Но ведь это отвратительно!

—Отвратительно, что в армии есть порядочные люди? — решил пошутить Суворов.

—Нет! То, что подготовка полков зависит от каждого конкретного человека. А должна быть система!

—Это понятно. Но я опять не пойму чего вы от меня хотите, Ваше Высочество. В армии под моим командованием все занимаются своим делом. В том числе пресекается воровство и небрежение жизнями нижних чинов.

Что-то я действительно фонтанирую эмоциями и сбился с темы, которую хотел обсудить с командующим.

—Опять меня заносит куда-то не туда. А ведь есть проект, который я составлял, советуясь с опытными офицерами. Давайте лучше рассмотрим его и будем обсуждать по пунктам.

Достаю из папки первые листы сцепленные скрепкой и передаю Суворову. Тот отечески улыбнулся, мол, мели Емеля, но постепенно углубился в чтение. Через некоторое время он отложил листы и произнёс.

—Забавные рассуждения. Но я не считаю, что наши офицеры настолько плохо подготовлены.

—У нас на всю Империю три кадетских корпуса и артиллерийская школа. Да и то, один из корпусов это частная инициатива неравнодушного человека[1]. Стараниями моего доброго друга академика Блока сейчас в столице открывается военно-медицинское училище, которое будет готовить армейских врачей и в первую очередь хирургов. И это всё на триста пятьдесят тысяч человек! Большая часть офицеров кадетских корпусов не заканчивала, и начинает учиться военной науке при поступлении на службу. Но это ещё не всё. Многие, используя связи и высокородных родственников, получают высокие чины и часто перепрыгивают через звание. Хотя покойная Императрица и приостановила подобную практику. По факту мы имеем плохо образованное и скверно подготовленное офицерство. Это хорошо, что наше дворянство не утратило боевой дух, и недостатки в подготовке уравниваются личной храбростью со смекалкой. Но военная наука не стоит на месте. Мы можем запустить ситуацию и лет через сорок поймём, что отстали от ведущих европейских держав. И расплачиваться за наши ошибки своей кровью будет следующее поколение.