— Вообще-то, не десять, а пять. К тому же, деньги деньгами, а на стучалово я не подпишусь по любому. — Медленно закипая, но все еще сдержанно ответил Славка, подобравшись и прикидывая, об кого из «братанов» в случае чего удобнее будет изготовить «розочку» из бутылки коньяка.

— Я смотрю, ты хочешь встретиться с Арменом и перетереть о сумме. Ну, так это ваши вопросы. Мы тут не при делах. — Сказал Макар. — Можем тебя сейчас к нему прокатить. Дык, тогда с тебя ещё десять кусков сверху ляжет. За доставку.

— Макар, клиент, похоже, не понимает… — Констатировал «спортсмен», вынимая сжатые кулаки из карманов. На одном из них действительно оказался кастет. Славка сделал шаг назад и перехватил лежащую в пакете бутылку за горлышко.

— Остынь! Шеф сказал клиента не парить. — Широкомордый Макар вновь повернулся к Славке. — Мы же пока по-хорошему… Подумай… Планета она круглая. Отец-мать то есть? Вот и хорошо, что есть. Пока… В прятки с нами играть смысла нет, сам понимаешь. Так что, завтра ровно в пять вечера на этом месте мы встречаем тебя с деньгами. Иначе — включим счётчик. Минута — десять баксов. И поверь, мы их получим при любом раскладе.

Славка уже продумывал свой план действий, которого бандосы и ожидать не могли. Вот только сейчас он находился в минусе. Их — двое, он — один. Бежать, смысла действительно нет. Его конкретно вложил кто-то из своих. Значит, «явки и пароли провалены».

Единственным вариантом перевернуть ситуацию, было плотно подготовиться к завтрашней «стрелке». Правда, вариант с трупами — определенно не в кассу. Нынешняя Сибирь — все же не Дикий Запад. Не бандиты, так менты достанут. Значит, ему требуется время на размышление. А сутки — это целых двадцать четыре часа…

— К ментам не ходи. Они всё равно наши. На тебя наколку дали. Вкуриваешь? — Добавил Макар, усевшись в машину и помахав Славке той самой изъятой фотографией.

«Нужно разобраться, кто ментам наводку дал». — Подумал Хворостинин. — «Вот тогда и потанцуем».

Тонированная «восьмёрка» «братков», резко стартовав, скрылась за углом его дома.

Хворостинин, Торопов, поздний вечер 5 сентября 1998 года. Омск.

Это было днём. А поздним вечером, когда Вяче сидел на кухне с полупустой бутылкой коньяка на столе, в прихожей мелодично и требовательно затрезвонил телефон. Не ожидая ничего хорошего, Славка нехотя взял трубку.

— Алло.

— Вяче, это Тёмыч. Дело есть. Не телефонный разговор. Буду у тебя через пятнадцать минут! Отбой. — По-армейски без лишних церемоний отчеканил в трубке голос друга. И пошли короткие гудки. На душе у Вяче сразу стало немного светлее и легче. Вдвоем они обязательно чего-нибудь придумают. Но потом сам себе жестко скомандовал отбой — впутывать друга в эту мерзкую и мутную историю совершенно не хотелось. Категорически.