— Не знаю! Я не спрашивал, — искренне ответил референт.

— Ну так узнайте, а потом приходите!

«Сгорел сарай — гори и хата, — подумал Ледников. — Через десть лет таких придурков, как Зотов, станут назначать послами. Куда страна катится⁈»

Юрий Антонович решительно набрал домашний номер.

— Марфа, скажи на милость, зачем ты вообще связалась с этим Зотовым? — в этот раз он обратился к жене без предисловий.

— Ты сам разве сам не видишь? Как он одет, как разговаривает, какую музыку слушает!

— Марфа, ты не на партсобрании! Ответь, пожалуйста, на мой вопрос! Зачем?

— Я что-то не поняла, кто у вас там цербером подрабатывает: Кузнецов или ты?

— При чем здесь Кузнецов? — Ледников окончательно вышел из себя.

— Так он вызывал меня сегодня в посольство.

— И что?

— Был вежлив, обещал найти подонка, который меня скомпрометировал…

— Серьезно?

— Представь себе! А что тут такого. Человек на своем месте делает свою работу!

— Ну и дура же ты…

— Как ты смеешь⁈ — взвизгнула она.

— Долго он тебе байки травил? — Ледников пропустил крик мимо ушей.

— Я на часы не смотрела! — высокомерно отрезала жена.

Он с трудом дождался обеденного перерыва и рванул домой. Благо посольские жили недалеко от бывшего отеля «Гройер», в котором в тесноте и неудобствах ютилась советская миссия. После подписания Московского договора штат сотрудников значительно вырос, а условия остались прежними. Если это здание кого-то и устраивало, то только «контору»: там полагали, что расположение между железной дорогой и пустырем — идеальный фактор безопасности.

Впрочем, резидент Кузнецов на всякий случай оборудовал в посольстве специальную комнату, защищенную от прослушки. В зависимости от настроения коллеги называли ее, то «ящиком», то «лифтом», то «аквариумом». Сам Кузнецов рекомендовал обсуждать важное во время прогулок по набережной вдоль Рейна. Летом это еще куда ни шло, но зимой дипломаты старались сокращать свои речи до минимума. Ходили слухи, что немецкие власти вот-вот выделят участок для строительства новой современной дипмиссии, которую изначально спроектируют под советские стандарты. А пока было так, как было. В суете перед визитом Генсека здание посольства в буквальном смысле трещало по швам.

Ледникову понадобилось двенадцать минут, чтобы добраться до дома. Марфа Григорьевна встретила его с недоумением:

— Юрочка, что случилось? Ты ведь обычно обедаешь на службе! И дома шаром покати — я для себя я не готовлю, обхожусь легким перекусом.

Ледников ничего не ответил. Не снимая ботинок, он прошел в квартиру, обследовал люстру и торшер, раскрутил телефонную трубку, заглянул под столешницу на кухне, проверил спальню, посмотрел под кроватью и в вентиляции — ничего.