Ее загадочное появление в лагере и такое же внезапное исчезновение положило начало череде странных и пугающих событий, повлекших за собой смерти тысячи людей и приведших его к могуществу.

Владислав Влашский едва открыл глаза, голова болела, как после похмелья, а ведь мужчина помнил, что выпил совсем немного вина. Он сел и с удивлением понял, что на нем нет абсолютно никакой одежды. Перед глазами тут же пронеслись картинки обнаженного женского тела, извивающегося под его руками. Мужчина тряхнул головой, прогоняя видение. Ведь это точно был всего лишь сон. Или нет?

Он бросил взгляд на место рядом с собой — пусто. Его взгляд метнулся туда, где должна была быть княгиня — никого. Неужели она причудилась ему? Вся эта ночь была лишь плодом его воображения?

Туман, путающий его разум, мешал мыслить здраво и различать, где правда, а где вымысел.

Не могла же княгиня вражеского государства добровольно лечь в его постель! Или могла? В это можно было бы поверить, если бы этой княгиней был кто-то другой, а не бесстрашная и гордая Острожская, отвергшая его много лет назад.

На улице слышался шум, который наверняка бы давно разбудил Влашского, но, из-за непонятного тумана в голове и сонливости, он не мог прийти в себя. Мысли путались, его клонило в сон, и он не мог точно воспроизвести картину произошедших вчера событий.

Послышался стук, и после него в шатер вошел запыхавшийся воин.

— Плохие новости, князь, — послышался взволнованный голос.

Князь ожидал услышать о сбежавшей пленнице, но их не последовало. Его ждали совсем иные новости, которые отрезвляли лучше любой холодной воды.

— Войско, под руководством вашего брата, было окружено. После сложной битвы они потерпели поражение.

— Что слышно об Алмаше?

— Точных новостей нет. Предполагается, что он в плену, — смутился докладчик.

— Алмаш возглавлял довольно большое войско, как так получилось? — потирая лоб спросил скорее у самого себя Владислав.

— Они разделились. Деталей я не знаю. Слышал лишь это.

— С кем была стычка? С войсками Рутиха или Вильгельма?

— Рутиха, — последовал короткий ответ.

От этого ответа ничего не зависело, но почему-то немного стало легче, вины соседнего государства в этом нет. Значит, Алессандра не была заслана сюда как шпион. Быть разведчиком она не могла, не в ее привычках, не в ее статусе. Вообще, маловероятно, что она к этому причастна.

Владислав кивнул, отпуская воина. Все его мысли переключились на брата. Следовало спешить ему на выручку. Почему Алмаш не следовал плану? Зачем они разделились? Как получилось, что он так быстро был захвачен в плен?