— Вас бы на настоящую битву, а не на это представление, — вздыхала тяжело княжна.

Еще больше ее раздражали громкие комментарии престарелых сплетниц, голоса которых доносились даже до нее. Было понятно, что они восхваляют силу, смелость и, конечно же, богатство то одного шляхтича, то другого и делают это специально для юных особ, привлекая их внимание к денежным и выгодным вариантам хорошего брака.

Льстивые речи комментатора на “поле сражения” сначала забавляли, а затем просто достали.

На импровизированной арене появилась очередная пара. Один из соперников был настолько щуплым, что комментатор не удержался и пошутил по поводу его комплекции.

— Вы хоть оружие удержать сможете? — обратился он к рыцарю в маске, тот лишь обнажил свой меч в ответ.

— К бою, — развел руками оратор, которому был известен итог этого поединка.

Очень скоро публика напряглась, во все глаза глядя на сражающихся. Тут было отчего замереть. Мелкий рыцарь оказался проворным малым и за короткий срок уложил шляхтича. От такого исхода поединка герольд потерял дар речи, а по саду прошлись шепотки, потом послышались аплодисменты. Это хлопали в ладоши гости из Севера.

— Ну что ж, мы видим победу, — наконец-то герольд пришел в себя и озвучил происходящее.

Юный проворный рыцарь подал знак, что готов к следующему поединку. После его жеста вестник нервно взглянул на следующего претендента, который готовился выйти на бой. У того глаза были размером с блюдца, он явно не хотел сейчас выглядеть посмешищем, потому что пришел победить, а не сразиться в честном бою.

Герольд взглянул на короля, лицо которого застыло, как маска, и не выражало никаких чувств.

— Давайте следующего, — послышался крик из толпы. — Мы требуем продолжения.

Этот призыв, конечно же, звучал от гостей из соседних земель.

И, не веря в то, что он это делает, вестник пригласил на импровизированное ристалище следующего.

Эта победа далась юному рыцарю без особых усилий. Он ловко двигался, и с легкостью отражал атаки противника. Кажется, что юнец вовсе не напрягался.

— Итак, мы видим хорошего бойца… Кто хочет попытать счастья и сразиться с ним? — решил выйти из этого абсурдного положения герольд. — Может, это хотят сделать победители предыдущих турниров?

— Я хочу, — вызвался один из шляхтичей, который похоже не был заявлен ранее в состязаниях.

— Прошу, — с улыбкой на лице, пригласил желающего сразиться, оратор. — И пока доблестный рыцарь надевает доспехи, не хотели бы вы представиться? — обратился геральд к юнцу. Тот отрицательно покачал головой. — Я не вижу на вас герба.