— До чьего конца вы хотите дойти? До погибели нашего королевства? — уточнила княгиня.

— Нет, этого бы мне не хотелось, — король закашлялся, и они остановились.

— Давайте я помогу вам, — княгиня поддержала слабое тело монарха.

— Нам нужно завоевать княжество, из-за которого начался спор, а потом пойти на мирные переговоры, — присев на деревянную скамью, молвил мужчина.

— Звучит логично, но я не хочу принимать в этом участие и считаю, что слово князя Острожского должно иметь вес. Правитель должен считаться с решением каждого князя, прежде чем сделать такой важный шаг. До каких пор монархи будут впутывать князей в свои ничтожные игры, продолжая губить тысячи невинных людей? Мы всегда готовы защищать границы нашего государства, но терять жизни своих людей ради уязвленного самолюбия монарха я не согласна, — твердым и холодным голосом заявила молодая женщина.

— Мы не выиграем этот бой без воинов княжества Острожского. Я ведь могу просто отдать приказ, — сказал король, пристально глядя на Алессандру. — Никого нет выше короля.

— Никто из моих людей не послушается приказа, если он будет отдан не мной! — уверенно заявила княгиня, и Казимир кивнул, понимая, что она не врет. — И с чего вы взяли, что завоюете княжество, из-за которого начался конфликт. Что если наша монархия потеряет землю, отдаст ее, не сумев победить?

— Что ты предлагаешь мне делать? Я сейчас не в лучшей своей форме. Мой брат, который всегда хотел войны с севером, воспользовался ситуацией, сейчас он дергает за ниточки, — тяжело вздохнул король.

— Воины князя Острожского готовы защитить наши земли, если враг пересечет границу. На территорию севера я своих людей не поведу, — прозвучал холодный ответ Острожской. — Я могла бы помочь с решением конфликта, но вы должны пообещать мне, что, когда эта нелепая короткая война закончится, вы издадите указ, в котором монарх будет считаться с мнением сильных княжеств, путем собрания их лидеров.

— На наших землях господствует монархия. Если я дам такую свободу князьям, то потеряю власть, — прозвучал категорический отказ.

— Ну что ж, я ожидала такого ответа. Тогда вынуждена предупредить вас. Я намерена укрепить власть княжества Острожских и расширить свои земли.

— Ка-ак? — растерялся Казимир. — Как ты намерена это делать?

— Искать союзников и завоевывать земли, — последовал ответ княгини.

— Но сейчас война против севера, — сказал Казимир растерянно, не веря в то, что слышит.

— Именно. Мне будет легче завоевать близлежащие земли. В отсутствие сильных генералов многие крепости падут без боя, — резюмировала Алессандра. — Это прекрасная стратегия, не находите?