— Я пытался сообщить господину Арису, что мы вот-вот прибудем в систему, однако двери его каюты заперты, и он никак не реагирует, — залепетал слуга. — Он не очень любит, когда его лишний раз беспокоят, однако я уже несколько раз пытался к нему попасть, и всё безрезультатно.

— Понятно. Свободен! — произнёс Наумов, невысокий мужчина в возрасте.

Одет он был в серый китель, с одной-единственной медалью, которую получил в своё время, принимая участие в одной из не афишируемых военных кампаний на стороне Империи. И именно после этого он проникся отвращением к определённой категории людей, занимавшей высокие должности и в какой-то степени руководившей самой Империей.

Но носить медаль Наумов продолжил, но лишь чтобы помнить, кому не стоит доверять. И происходящее в Империи в очередной раз служило подтверждением его суждениям.

— Но… Думаю… — камердинер было открыл рот, но идущий следом за Наумовым бугай в тяжёлых доспехах просто схватил слугу за плечо и швырнул его в проход, ведущий прочь с палубы.

Других намёков упавшему мужчине не понадобилось, и он, вскочив на ноги, умчался вглубь флагмана.

— Как думаете, что происходит, Глеб Викторович? — поинтересовался один из охранников.

— Да чёрт его знает, Макс, — честно признался адмирал. — Но точно, ничего хорошего.

Прибытие Ариса, предводителя пиратской братии, на «Ребель» для Наумова, как и его подчинённых, было полной неожиданностью.

Последнее время Арис сидел на какой-то захолустной планетке, мало уделяя внимание координации флотов, и поэтому многие из пиратских командиров действовали на своё усмотрение.

Так и Наумов, уже планировавший очередной рейд на одну почти обезлюдевшую систему, с неприятным удивлением узнал, что на него и его людей у Ариса другие планы.

И то, с какой скоростью понеслись события, заставляли адмирала подозревать что-то неладное.

Короткое совещание, на котором Арис без всяких объяснений приказал двигаться к системе Хорс. Причин подобных манёвров Наумов объяснить не мог, однако и противиться возможности не было. Пиратская вольница не такая уж и вольная. И с момента прихода к власти Ариса адмиралы у флотов менялись с чудовищной скоростью.

Однако сейчас Наумов шёл к каюте Ариса, полный желания добиться ответов. Ну или выбить. Тут как уж получится.

Пиратский флот ещё только подходил к границам указанной системы, но даже с такого расстояния адмиралу докладывали о крупном сражении, ведущемся между имперскими силами и кораблями кратов.

Ни первых, ни вторых Наумов не любил. Имперцев за то, что они служили Императору и высокородным уродам, которые были готовы бросить в мясорубку никому не нужных сражений тысячи людских жизней.