Вот так и живём. Вроде и хозяин в своём доме, а хитрые особи женского пола умудряются проворачивать свои тёмные делишки.

— Ладно, езжайте давайте, — кивнул я товарищам, косящимся на непрерывно вздрагивающие коммуникаторы.

— Отлично, — первым подскочил Жилин. — Ты давай тоже не задерживайся.

Подойдя, он хлопнул меня по плечу, а после выскочил в дверь, спеша к своей дорогой жене. Через несколько секунд за ним последовали остальные, так что в кабинете я вновь остался один.

Хотя один, это грубо сказано. С момента своего появления я почти постоянно слышал шёпот планеты. Порой он был угрожающий, порой просящий, но никогда она не шла на контакт.

И тем не менее образовавшаяся между нами связь давала надежду, что мир, который построю я и мои друзья, сможет просуществовать достаточно долго. И наши потомки увидят звёздное небо.

Потянувшись в кресле, я выдвинул ящик в столе и, открыв его, не глядя, нащупал небольшую бархатную коробочку.

Достав её на белый свет, поставил перед собой и через несколько секунд, собиравшись с мыслями, открыл.

Четыре кольца с иссиня-чёрными камешками материализованного эфира заиграли различными оттенками, постепенно меняя цвет, пока не приобрели бриллиантовую прозрачность.

Полюбовавшись на произведения ювелирного искусства, захлопнул крышку обратно и, подкинув коробочку вверх, ловко поймал её. А после, поднявшись с кресла, направился к выходу.

— Что ж, этот день рано или поздно должен был настать, Игорь, — пробормотал я, усаживаясь в машину, которая тут же тронулась с места, увозя меня в сторону моей резиденции.

Впрочем, в своих новых апартаментах я пробыл недолго. Ровно столько, сколько нужно было для того, чтобы влезть в торжественный костюм, а после этого отправиться к месту проведения торжественной церемонии.

— Все уже в сборе. Я уже думал, ты сбежал куда-нибудь, — громко произнёс встречающий меня у входа в зал Леонов.

— Да куда я с космического корабля денусь? — улыбнулся я, глядя на гиганта, в кои-то веки облачившегося в строгий костюм.

— Уже никуда, — на полном серьёзе кивнул Леонов. — Так что иди вперёд и не оглядывайся.

Негромко скрипнули двери, и я очутился на пороге богато украшенного зала, по центру которого шла красная ковровая дорожка.

По бокам от неё, образуя узкий проход, стояло множество переговаривающихся между собой людей. Едва я вошёл в зал, как толпа тут же затихла и повернулась в мою сторону.

Медленно шагая, я то и дело выхватывал из толпы лица знакомых людей.

Вот стоял Антон Кулясов, всё такой же аляпистый парень, даже на такую церемонию умудрившийся надеть разноцветный костюм. Впрочем, вряд ли кто-то, кроме меня, был готов сделать замечание по поводу внешнего вида одному из приближённых к Императору человеку.