— Двадцать секунд.

— Смотри за камерами. Где лучше встать?

— Всё равно. Операторы в управлении тебя подвинут. Задачу я обрисовала, должны справиться.

Надеюсь. Она всё ещё никто в управлении, но сегодня все вдруг поняли, что при этом она главнее их бывшего главного в десятки раз. Пусть и временно. Палок в колёса вставить не должны. А Жан-Поля всё равно не хватает, от бога оператор…

— Девять!.. Восемь!..

— Четыре!.. Три!.. Два!..

— ...Мы в эфире!

Нижний боковой мини-экран под шлемом показал меня самого вид чуть-чуть сверху, метров с тридцати. Грозно, чо!

— Всем привет! — Собственного металлического голоса не слышал, и оно, наверное, к лучшему. — Меня зовут Мегалодон. И у нас прямая трансляция с парковочной площадки начальной школы имени Кандиды де Хезус, захваченной с заложниками неким Мухарибом и его дружками, террористами из Европы. Адептами радикального крыла Церкви Благоденствия, борющимися с мировым Злом в нашем лице. А за моей спиной, — камера отъехала, — несколько террористов из различных террористических организаций, за освобождение которых выступают эти милые ребята. Видите, сидят, руки на замке на затылке, и смотрят на нас, силовиков Венеры, исподлобья.

Я напомню, у нас прямая трансляция, и это решение — вынужденное. Прежнее командование операцией предпочитало никому ничего не говорить, ни о своих успехах, ни о поражениях. В итоге это привело к недовольству и даже к волнениям. А могло в перспективе привести к народным бунтам и массовым акциям протеста.

Пауза. На мини-экране записи митингов студентов у Сената и Золотого дворца позавчерашней давности.

— Руководство страны вовремя поняло опасность и отстранило некомпетентных лиц, — продолжил я, — и сейчас мы получили установку на максимальный контакт с вами, гражданами Венеры. Вы должны знать, что здесь происходит. Должны понимать вызовы, что стоят перед нами и наши трудности. И скажу сразу, трудности наши велики, ибо здание школы — крепость, которую просто так не взять. Конечно, мы не будем делиться оперативной обстановкой, но обещаю, периодически выдавать отчёт о проделанной работе, чтобы вся планета видела, мы не сидим на месте, не спим, мы работаем. Враг силён и коварен, и мы делаем что можем, чтобы его победить.

Снова пауза. Лоран и операторы дали какую-то картинку в эфир, кажется, запись захвата.

— Для чего мы сегодня начали эту трансляцию, да ещё вклиниваясь в эфиры с проплаченным другими временем? — продолжил я, дождавшись нужного момента. — Для того, чтобы напомнить вам, всем вам, сеньоры, кто мы. Напомнить наши корни, наших предков. И рассказать о нашей наследственности тем, кто плохо учил чужую историю и воспринимает Венеру и венериан не так, как этого требует объективная реальность. И объяснять им это я буду также, в прямом эфире — чтобы не было недопониманий. Центральный, связь с террористами.