Мерседес с тоской уставилась на полоску между морем и небом. Её сегодня было очень хорошо видно, хотя обычно она бывает размыта. Голубое с голубым. Красиво!

— Я знаю, Лисс. Всё знаю. И там знала. Оттуда я бы рванула сюда, прихватив его с собой — это и был мой план. Но к сожалению, мы вытянули.

— О как! — усмехнулась боевая сестра. — «К сожалению».

— Сама не ожидала! — призналась она. — Но я честно всё делала для победы, тут никто не сможет упрекнуть.

Мелисса покачала головой — да, точно, никто и не подумает считать, что высочество изначально вела игру на поражение. Если б не её личное признание — и она бы в такой бред не поверила.

— Потому и сорвалась, всё бросив? — поддела она.

Мерседес тяжело вздохнула.

— Совокупность факторов. Накопилось. Надо было подумать, разобраться в себе. Вот и свалила.

— Подумала? — В голосе слишком много язвы, но приличия соблюдены.

— Да. Если он выживет… Вернусь за ним. И заберу. — Мерседес почувствовала, что слова идут от сердца. Игры в самокопания и обиды кончились, настала суровая реальность. В которой Хуан ей дорог, и точка!

— А если они победят? — Мелисса ткнула палец в небо.

— Тогда просто вернусь. И дам бой этим сучкам. Они его не достойны. Особенно эта звезда Фрейя.

— Опасные слова! Я вообще-то её хранитель! — осадила Мелисса.

— Это личные девчачьи разборки, — бегло пожала плечами Мерседес. — Из-за мальчика. Не твоего уровня вопрос.

А тут не возразишь.

— Если они победят… — прошептала ангел и тяжело вздохнула.

— Давай верить? Им там от нашей веры, может быть, станет чуточку легче.

Помолчали. Вера — всё, что им осталось. Ну, ещё молитва.

— За мной три взвода девочек, — проговорила Мелисса через время. — Я верю. И желаю. Но должна иметь «план Б». Понимаешь меня?

Хороший вопрос. Мерседес весь день ждала его. Но прозвучал он только сейчас.

— Дядя обещал дать в наместничество Южную Африку, — ответила она домашней заготовкой. — Поедете со мной в Кейптаун, будете моей личной группой. Возродим корпус в миниатюре. Потом обещал пост главы отдела в СИБ, а потом, чем чёрт не шутит, и куратора всей СИБ.

— Вместо Фернандо?

— Фернандо наследник! — заметила она. — Он в любой момент может… Уйти на повышение. Или просто на другой сектор работ. Ему нужен тут свой человек. Так что не пропадёте. Вы единственные, в ком я на все сто уверена на этой планете.

Снова помолчали.

— Я попробую забрать с Венеры всех девчонок, кто выжил, кто верен присяге и братству. И попытаюсь возродить корпус здесь. Однажды он уже переезжал с Земли на Венеру — теперь удет всего лишь обратный переезд. И ты будешт его восстанавливать, собирать заново. Готова к восстановлению разрушенного корпуса? — Мерседес улыбнулась, но веселье в голосе было грустным.