Присела, скрестив ноги. Максим присоединился, устроившись рядышком. И вот сидит рядом на травке возле озера, улыбается открыто, пакость переросток. А у меня потихоньку начинает формироваться страх после разговора с Марэлом. И это чувство ново. Ведь, по сути, никогда ничего не боялась. Смотрю на детей, внуков. И понимаю, что их у меня могут забрать. То, ради чего двигалась вперёд. Вырывала свою жизнь в каждом бою из лап смерти, чтобы вернуться домой. Ведь наследники правящих династий — это не пустые слова. И, судя по срокам, мои мальчики стоят первые в очереди на престол.

Видя моё состояние, улыбка у Максима растаяла. Он придвинулся ближе, приобнял, задышал в мою макушку. И заговорил тихо, на грани слышимости:

— Мам, что случилось? Ты сама не своя после общения с императором. Он тебя как-то обидел?

— Нет, — вздохнула, — думаю.

— О чём?

— Марэл рассказал, как вы маленькие оказались на том корабле. О том, кто ваши отцы. Из-за чего началась война.

— И теперь ты винишь себя во всём?

— Есть такое.

Он обнял меня покрепче.

— Посмотри на озеро. Видишь, как дети смеются, дурачатся? Да даже братья как дети кувыркаются в воде. Вы могли пролететь мимо, проигнорировав мои просьбы о помощи. Они могли прилететь поздно. И что тогда? Ничего бы этого не было. Я бы не встретил женщину всей своей жизни. У нас бы не появились дети. И Лиза сейчас бы не тащила упирающегося Кьяхара за хвост к воде.

— Что значит «не хочу»? — возмущался маленький монстр, упорно прокладывая путь к воде. Кьяхар цеплялся за траву маленькими коготочками, оставляя за собой бороздки на траве.

— Мррр!!

— Это не основания. Что значит «боюсь»? Я много раз купалась. Это приятно. Представь, что это большая ванна. — Во время напутствия она, не раздеваясь, зашла по щиколотку в воду. Кьяхар сначала затих, принюхался, лизнул воду. Обернулся на смех внуков и сыновей, наблюдая за тем, как они брызгаются в друг друга водой. Хитро подскочил на лапки и начал прыгать вокруг Лизы, стараясь, чтобы побольше воды на неё попало.

Мы с сыном тихо рассмеялись.

— Вот видишь. А этого всего могло не быть.

— Боюсь, вас заберут у меня.— вздохнула тяжко.

— Открою тебе секрет. Мы как бы уже почти все знакомы с отцами. Кроме Артёма и Ани.

В шоке уставилась на него. Что?! А почему я об этом не знаю?! Сынок улыбнулся успокаивающе.

— Не смотри так на меня. Тебе и без нас хватает приключений. Поэтому решили пока не говорить об этом. Ну раз так вышло. Мне пришлось открыть наш маленький секрет.

Пока мы с сыном обсуждали, как мои дети познакомились с отцами, я украдкой наблюдала за Виталиной. Не знаю, что именно привлекло моё внимание, но что-то в этой девочке сейчас стало вызывать беспокойство. Её поведение казалось необычным для ребёнка. Когда Катюша позвала её присоединиться к ним у озера, Виталина ответила, что не умеет плавать и боится воды. Катюша сказала, что ей жаль это слышать, предложила поучить, но, получив категоричный отказ, ушла купаться.