— Первый вопрос в таком походе на Восток — это Польша, — сказал я, подвешивая в воздухе голографическое изображение карты Руси и западных окрестностей. — Только овладев ее землями, европейские крестоносцы смогут получить доступ к границам Галицко-Волынского и Полоцкого княжеств. Сейчас эта страна переживает период раздробленности, разделенная на пять уделов еще сто лет назад последним королем Болеславом Кривоустым. Власть краковского князя очень слаба, и меняются такие условные владыки по воле магнатов можновладцев с невероятной быстротой. Сегодня у Польши один принцепс, то есть старший в княжеском роду Пястов, а через год уже другой, а прежний либо умер, либо бежал, чаще всего в Германию. В настоящий момент две трети польской территории контролирует король Генрих Второй по прозвищу Набожный, политически ориентирующийся на папу Григория и, соответственно, враждующий с императором и его курфюрстами. Сразу после смены караула в Латеранском дворце (резиденция римских пап ) этому деятелю должно поступить предложение принести императору Фридриху вассальную присягу, а в случае отказа начнется война, которая задержит германский натиск еще на какое-то время. А после покорения Польши все будет вот так…
И я на голографической карте показал направления ударов, примерно как по плану «Барбаросса». Северное направление — из Ливонии на Псков и Новгород. Центральное — из Мазовии через Минск на Смоленск. Южное — через Галицкое княжество на Киев и Чернигов.
— А как же провозглашенный Папой Григорием натиск Ливонского и Тевтонского орденов на Псковскую и Новгородскую земли? — спросил Ярослав Всеволодович. — Били мы уже этих паскудников на Омовже и в других местах, и чую, что этим дело не закончится.
— В Прибалтике конфигурация границ для самостоятельного нападения на всю Русь в целом крайне неблагоприятна, — сказал я. — Одно дело силами Ливонского ландмейстерства Тевтонского ордена нападать на Псков и Новгород, в то время как остальная русская земля лежит в руинах после нашествия монгольской орды, а каждый уцелевший князь сам за себя. И совсем другим образом все может обернуться, если проделать то же самое, когда на Руси есть центральная власть, как во времена Владимира Мономаха, способная выставить объединенное войско, а где-то вне поля зрения завис Бич Божий, который нанесет удар, если русские не справятся сами. Повторение Чудской битвы в таких условиях выльется в ответный поход, после которого Ливонское ландмейстерство просто исчезнет с карты мира, превратившись в Великое княжество Рижское и Ревельское. При этом Священная Римская Империя Германской Нации просто не сможет и не захочет подать помощи ливонским вассалам Тевтонского ордена. Во-первых, Ливония не имеет сухопутной связи с немецкими землями, и все сообщение осуществляется по морю через рижский порт, что затрудняет присылку подкреплений. Во-вторых, Тевтонский орден подчиняется Святому Престолу, а нынешний папа Григорий Девятый люто враждует с германским императором Фридрихом Вторым. В таких условиях ливонские братья-меченосцы предпочитают сидеть на попе ровно, лишний раз не шевелиться и молиться о том, чтобы в следующий раз на конклаве был избран «правильный» Папа. И вот тогда все пойдет по описанному мной плану, в соответствии с которым в каждой земле будет своя война и никто никому не сможет подать помощь. Если в Европе прекратятся внутренние дрязги, сил на такое нападение у нее хватит с запасом.