ЕСЛИ Я ДАМ ТЕБЕ ТАКУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ, ТЫ ПРЕКРАТИШЬ УНИЧТОЖЕНИЕ?

— Да! — крикнул я, именно этого и желая.

После моих слов, все окутал мрак. Примерно секунд тридцать мое сознание висело в черной пустоте, пока снова не выскочил уже знакомый текст.

ВОССТАНОВЛЕНИЕ ПАМЯТИ, УЧАСТОК № 885471292

СТАРТ ПРОЦЕДУРЫ

Я стоял на границе первого круга. Один.

Слева, всего в сотне метров, заброшенные остатки какого-то поселка. Судя по всему, жизни в нем не было, по крайней мере, складывалось такое ощущение.

Справа небольшой лес, за ним река. Заросли камыша. Квакали лягушки.

А передо мной было что-то странное… Какая-то рваная дыра в пространстве. Надпись перед глазами говорила о том, что у меня всего десять секунд принять решение — покинуть Бастион или остаться.

И я принял. Решился.

Шагнул в дыру. Внезапно, земля ушла из-под ног. Меня крутило и вертело, а потом все резко закончилось.

Удар.

Я лежал в пыли, рядом с дорогой, по которой давно ничего не ездило.

Я попробовал использовать умение, но ничего не вышло. Вообще. Перед глазами не было интерфейса, не было никаких оповещений. Даже системное меню вызвать не удалось.

Мое лицо растянуло в глупой улыбке. Я смог? Неужели покинул Бастион?

А что же здесь?

Мир, в котором была жизнь.

Голубое небо, яркое солнце. Пели птицы и было тепло. Лето. В Бастионе-то вечная ранняя осень. И птиц там, по-моему, не было. А если они и были, то петь точно не хотели. Или не умели.

Неважно.

Я заметил вдалеке плотную ограду из сетки. За ней ровные ряды больших серых палаток. Кажется это какой-то лагерь. И люди. Там ходили люди, без идентификаторов.

— Да-а! — выдохнул я и оглянулся в ту сторону, откуда я пришел.

Помрачнел.

С этой стороны Бастион выглядел как густой серый туман, только неправильный. Было видно, что его то и дело что-то искажает. Повсюду стояли предупреждающие таблички с яркими надписями. Подойдя к одной из них, я прочитал:

АНОМАЛЬНАЯ ЗОНА. БАРЬЕР. ОПАСНО ДЛЯ ЖИЗНИ.

— Вот значит как… Жизнь снаружи есть. И здесь все прекрасно. Шмель был прав… Теперь нужно вызволить остальных.

Сказать легко, но как это сделать?

Как снова попасть внутрь?

Я бросил взгляд на палаточный городок.

— Там должны быть ученые, уж они-то должны мне помочь! — произнес я, после чего уверенно зашагал вперед.

ВОССТАНОВЛЕНИЕ ПАМЯТИ, УЧАСТОК № 885471292

СТАРТ ПРОЦЕДУРЫ. ПОСЛЕДНИЙ ФРАГМЕНТ

— Линда, зайка! Ты знаешь, что я тебя люблю? — пробормотал я, глядя волосы красивой девушки, по совместительству старшего научного сотрудника и моей жены.

— Знаю, — улыбаясь, ответила она. — Но так не интересно.

— А как нужно? — удивился я.