Он шагнул ближе.

— Ты посмеиваешься, потому что прячешься за именем клана. Но вне клана ты ничто!

Я щёлкнул языком.

— Может да, а может и нет. Мы этого не узнаем, ведь у меня есть клан, а у тебя, нет. — усмехнулся я.

Даже почти в рифму получилось. Утроим рэп-баттл, йоу-йоу!

Это была последняя капля.

Он не выдержал и бросился на меня. Взмахнул мечом — резкий, как вспышка гнева. Его движение было отточено, как у человека, который за свою жизнь больше сражался, чем разговаривал. А я? Ну…

Я просто использовал «Шаг в Тень», и оказался в совершенно другом месте — в нескольких метрах. С самого начала я понимал, что так будет, и специально встал на тени. Драться с кем-то настолько выше меня уровнем я, конечно же, не собирался. Но выглядело так, будто я тут сильнее.

— Давай, Лу Миньлао! Ты сможешь его победить! — крикнула девушка.

Героя зовут Лу… Миньон? Или она как-то по-другому сказала? Не запомнил. Вот это у них имена, конечно…

Меч свистнул в воздухе, рассёк его, как дешевый сюжет — прямолинейно и с претензией. Я снова телепортировался через тень. Но сделал это не как побег, а грациозно и со вкусом — как будто уступил дорогу пожилому человеку. Легкий шаг вбок — и он пролетает мимо, с лицом, полным благородной ярости и отсутствия юмора.

— Ты серьёзно? — спросил я, поднимая бровь. — Ты правда решил напасть на меня здесь? На глазах у невесты? Прямо в павильоне? Это твой способ произвести впечатление? Тогда попробуй ещё раз. Может, в следующий раз ты не опозоришься, и сможешь наконец доказать, что способен ее защитит.

Он снова бросается. Слишком резко. Слишком горячо. Меч идёт в сторону моей шеи — в его голове, очевидно, уже звучит драматичная музыка. Я снова исчезаю и появляюсь в другом месте комнаты… рядом с чашечкой чая, где делаю глоток. Пара шажков назад, и я уже сижу на перилах беседки, болтая ногой над пропастью, как скучающий кот.

— Ты знаешь, в чём проблема героев вроде тебя? — говорю я, заглядывая ему в глаза. — Вы верите, что правда на вашей стороне, только потому что вы бедные. Что страдание автоматически делает вас правыми. Что если клан уничтожен — все что ты делаешь, оправдано. Как будто трагедия — это лицензия на убийство.

Он сжимает меч. Видно, как злость борется с сомнением.

— Ты просто трус, — бросает он. — Сражайся!

Я усмехаюсь.

— Возможно. Но если ты не способен победить даже меня, как ты собираешься возродить клан? Будешь зыркать на врагов, пока они не умрут?

— А-а-а! — он снова бросился в бой.

Но снова я играючи избежал всех его ударов.

— Эх, все, устал, — отмахнулся я, проходя рядом с героем. — А ты, моя дорогая невестушка, явно не того парня выбрала. — усмехнулся я, и протянул к ней руку.