— Я тоже хочу! — вскочил он, от недавнего смущения не осталось и следа. — Пожалуйста, господин Покровский, я всё сделаю! Прямо сейчас уволюсь и…

— Не нужно. Повторюсь, ты принесёшь больше пользы во главе корейской лаборатории, где своим умом и талантом сделаешь себя бессмертным киборгом. — Положил руку ему на плечо и серьёзно посмотрел в глаза. — Надеюсь, мы поняли друг друга.

— Разумеется, господин, — церемонно поклонился он, а за ним и Валя. — Просите о чём угодно.

— У нас с тобой одна цель — спасти Землю и защитить наших любимых. Для меня достаточно, чтобы ты продолжал ей следовать.

— Я сделаю всё от себя зависящее! — Кён Иль остался стоять в почтительном поклоне, чем вызывал чувство неудобства. Попробуем дополнительно мотивировать его и заставить забыть о всяких глупостях.

— И ещё, изучение роботов позволит нам не только создать боевые машины, но и обеспечить достойное существование осознавшим себя андроидам. Не могут же они всю жизнь прислуживать нам… — Осторожный намёк попал точно в цель, в глазах Кён Иля вспыхнул настоящий пожар. Отлично, теперь на моей стороне ещё один гениальный учёный. Впору собирать коллекцию…

Дальнейший разговор не задался, Кён Иль постоянно пытался вскочить и кланяться, а Валя предпочитала молчать и смотреть в сторону. Неловкость между нами всё нарастала, и я принял воистину героическое решение — откланяться, сославшись на выданное девушкам обещание сводить их в магазин.

Вика с Рокси сильно удивились, рыжая обрадовалась, а лолька сделала огромные глаза и попыталась спрятаться за многоруким прошивальщиком плат.

Пообещав задумчивому Кён Илю прийти завтра на подписание документов о сотрудничестве между нашими корпорациями, с облегчением покинул комплекс «IT Group». От сопровождения отказались, маскировка защитит нас лучше мрачных телохранителей и позволит побыть в шкуре обычных людей.

Я сразу почувствовал разницу со статусом князя, когда прямо на выходе из сверкающего небоскрёба в меня врезался первый же прохожий. Он и не подумал извиниться, мигом растворившись в потоке безликого офисного планктона, а следом за ним чуть было не влетел и второй. Рокси ловко подставила ему подножку, заставив скорректировать маршрут и немного отдохнуть на асфальте.

— Да уж, тут лучше не зевать, — хихикнула Вика, оказавшись в своей стихии. Она схватила нас с лолькой за руки и потащила в случайном направлении, пока мы не попали на безопасный островок. — Андрей, вызови нам такси!

Без охранников и машин сопровождения дорога заняла в два раза больше времени. Водителем оказался очень словоохотливый кореец.