Хосе не смог устоять перед таким предложением, пока что ему всё было в новинку. Меня тоже интересовали некоторые вещи, о которых я планировал расспросить во время совместной прогулки.

Филиппинца сильно впечатлили бронированные купола Меридиана и скрывающиеся под ним современные заводы. Он внимательно следил за точными манипуляторами, прямо на наших глазах собирающими гипердвигатель.

Я немного рассказал о сложности приобретения чувствительных технологий, пока единственный рабочий вариант — получать их в награду за миссии высокой сложности. Хосе сильно удивился, узнав о существовании заданий «SS» ранга.

— Страшно представить, что там требуется… в одиночку освободить планету?

— Не могу сказать, всё засекречено, — подмигнул ему и повёл в жилую зону. — Намекнуть тоже не проси, вряд ли системе понравятся уловки.

Одинаковые кварталы с типовыми домиками и тенистыми парками тоже произвели на него сильное впечатление. Ему ожидаемо понравились мои стремления обеспечить рабочих качественным жильём и достойными условиями труда.

Хосе родился в бедном островном королевстве и команду собрал себе под стать — даже Иван и Маркус выросли в депрессивной глубинке относительно благополучных империй. Шестёрка столь разных людей с одинаковой судьбой крепко сдружилась, постепенно превращаясь в семью. Это и радовало, и беспокоило…

— У меня есть вопрос, — сказал по пути к кабинету Рекса. Отец Рокси обустроил себе рабочую зону на верхнем этаже, откуда открывался «замечательный» вид на главную сборочную линию. — Почему в «Мозаике» до сих пор всего шесть участников? Не спорю, вы отлично выполняете миссии, но, судя по записям, тебе часто не хватает людей.

— Сложно сказать, наверное, мы не очень уживчивые, — пожал он плечами, не особо беспокоясь из-за поднятого вопроса. — Честно говоря, я даже не задумывался, роботов хватало. Управлять ими проще, чем незнакомцами. Я столько дерьма натерпелся в игровых чатах, пока не собрал текущую команду…

Понятно, у Хосе моральная травма из-за общения с неадекватами. Он нашёл комфортных товарищей и не желал расширяться. Можно, конечно, разрешить ему управлять одними роботами, но тогда «Мозаика» не вырастет дальше отряда особого назначения. У меня же имелись гораздо большие планы на филиппинца, нельзя дать ему похоронить такой талант стратега.

— «Центурия» тоже начиналась с шести людей — Валькирия, Фокси, Трой, Херцер и я, чуть позже к нам присоединилась Рокси. Мы провели строгий отбор, отсеяли тысячи кандидатов с помощью ИИ и дальше лично проводили собеседование с каждым кандидатом. Расширились до сотни, прошли пробные миссии, сплотились и набрали еще двести человек. Ну и Паравакс проскользнул триста первым, — слегка улыбнулся, вспомнив неудачливого спорщика. Птыц давно дорос до офицера и уже получал полные выплаты. — Сейчас я готов доверить спину каждому из принятых тогда новичков. Без расширения «Мозаики» ты не сможешь развиваться. Я не говорю брать всех подряд, попробуй отыскать новых близких по духу людей. Точнее, инопланетян, скорее всего, они будут грэлами или какими-нибудь хищниками.