Где-то далеко размеренно капала вода, мимо с писком пробежала стая мышей, тараканы активно копошились в груде мусора. Жизни тут более чем хватало, в отличие от поверхности, канализация не выглядела вымершей. А ещё попадающиеся в пыли следы ясно говорили, что здесь обитают не только насекомые и мелкие зверьки.

Тоннели являлись отличным способом скрытного перемещения, думаю, ими пользовались многие искатели полезного хлама. Но они не стали бы тратить время на такую бесполезную вещь, как уборка. Проще пару раз потерпеть неудобство и быстро проскочить опасный участок, чем рисковать собственной шкурой ради непонятно чего.

Роботы — совсем другое дело. Они ведь охотятся за людьми и должны знать о тоннелях. С их стороны логично отправлять сюда ловчие команды, и поскольку те бывают довольно неуклюжими, они заблаговременно расчистили себе дорогу.

Теория подтвердилась в удивительно просторном коллекторе, где луч моего фонаря не доставал до противоположной стены. Я насчитал не меньше семи расходящихся в разные стороны тоннелей, и в парочке из них остался лежать беспорядочно разбросанный мусор.

Пройдя по одному из них, быстро упёрся в тупик — крыша тоннеля не выдержала, и осыпавшаяся земля полностью перегородила дорогу. Последний кусочек пазла встал на место. Раз сюда не ходят искатели сокровищ, то и роботам тут делать нечего! Осталось найти удачное место для засады и дождаться патруля. Ну и хорошо бы обзавестись оружием…

Довольно идиотский вариант подвернулся почти сразу — кусок арматуры с куском бетона на одном конце, своеобразный постапокалиптический молот. К сожалению, он не выглядел прочным, скорее всего, рассыплется от первого же столкновения с прочным корпусом.

Обычный металлический прут тоже мимо, мне нужна большая площадь удара. В итоге не нашёл ничего лучше обычного камня, так сказать, нестареющая тысячелетиями классика. Подобрав более-менее подходящий по размеру и форме, подбросил его в руке, ощутив себя первобытным человеком. Ещё бы одежду из первого испытания, и вообще один в один.

— Могу устроить! — сообщил Андрей с искренним восторгом. — Или лучше давай вернёмся к планете эльсов! Сеть буквально взорвалась от твоих фото в плавках, твой голый торс завоевал сердца миллионов фанаток по всей вселенной!

— Кхм… — Тот случай, когда я не нашёлся с ответом. В таких ситуациях лучше промолчать и сойти за умного. — О, вовремя.

Вдали послышались шаги с характерным металлическим лязгом, по соседнему тоннелю шёл робот, приближаясь к коллектору. Я погасил фонарик и замер у выхода, всматриваясь. Если у него прибор ночного видения, дело дрянь, тогда лучше всего нападать из-за поворота… наконец-то повезло!