Отмахнувшись от «уникального выгодного предложения» по материализации кредитов всего за пять процентов, попрощался с гостеприимными нирлянами и вернулся на борт «Андромеды», велев проложить курс к столичной планете империи Шуут-с.

Громкое, конечно, название, помимо основного мира они владели всего несколькими небольшими колониями и одним полноценным флотом, в круглосуточном режиме охраняющим правителя. Тот же Вортан без проблем стёр бы их в порошок…

— Вы только послушайте его! Шууты владеют несколькими планетами, по силе они вторые в секторе и не дотягивают до планки великого Цезаря! А что у него на единственной Земле с десяток империй — это в самый раз! — весело возмутился Андрей.

— Ничего, скоро мы сократим их количество и оставим всего одну, — пошутил в ответ, вызвав у ИИ настоящую бурю восторга. — Кстати, о доме, там всё в порядке?

— Бриты активно занимаются своим задним двором, грохнули великого раджу и его сторонников. К сожалению, об отделении Индии можно забыть, зря ты не разрешил поддерживать сепаратистов.

— Мы всеми силами пытаемся избежать большой войны, бриты легко могут попытаться потушить восстание ядерными ударами. И кому тогда от этого станет легче? Всё нормально, мы идём по своему пути. Они не смогут ничего противопоставить флоту на орбите.

— Когда он ещё появится, — совсем по-стариковски проворчал Андрей. — По-моему, лучше давить сейчас, пока новый император не набрал силу.

— В одиночку он не сможет заработать достаточно кредитов, а у его агента наверняка не настолько глубокие карманы. Да и есть подозрение, что он специально меня провоцирует. Слишком уж всё совпало с нападением тех пиратов. Ну а с запуском массового производства и продажи лечебных зелий наши доходы вырастут на порядок, тогда уже сможем перейти на них. Есть новости с Шила?

— Там всё по-прежнему, нам не дают купить землю под крупный завод. Ноктари старается изо всех сил, применяет связи и раздаёт ковры в качестве взяток, но дело практически не двигается с мёртвой точки.

— Да уж, называется, не было печали… — Я всерьёз задумался, не стоит ли посетить планету тёмных эльфов во время прыжка к гремлинам. Пожалуй, нет, раз власти так не любят чужаков, что готовы отказываться от налоговых поступлений с прибыльного бизнеса, моё появление ничем не поможет. Дадим Ноктари больше времени и, если не справится, сменим тактику. — Пожалуй, отправь ей миллион кредитов. Может, они порадуют чиновников больше, чем ковры.

— Не боишься, что она сбежит с деньгами? Это ты у нас совсем от народа оторвался и и забыл студенческую пищу богов — лапшу быстрого приготовления с порубленными сосисками и дешёвым майонезом. Для неё это баснословные деньги.