Хорошо, что никто кроме меня не слышал оглушительный смех Андрея, иначе мы бы не избежали дипломатического скандала. Корейский Легионер выбрал портрет Гугокла в заляпанном лабораторном халате, гремлин похвалил превосходный вкус парня и распорядился немедленно упаковать и доставить подарок к нашему кораблю. Мы с Айанэ избежали подобной чести, и, кажется, Гугокл стал больше симпатизировать Дохёну.

Наконец мы дошли до императорской столовой. Гремлин немедля объявил, что лицезреть его личные покои могут лишь избранные, и почти вся свита благополучно отвалилась. Я так понял, остались его доверенные телохранители и слуги, распахнувшие двери после ухода галдящего большинства.

Наслаждаясь благословенной тишиной, я не сразу заметил изменения в окружающем интерьере, и они поразили меня до глубины души. На выкрашенных в спокойных тонах стенах не висело ни одного безвкусного портрета, их заменили приятные природные пейзажи. Мебель выглядела удобной и функциональной, без надоевшей вычурности многочисленных завитушек. Даже столовые приборы были нормальными, хотя я ожидал золотые трезубцы с драгоценными камнями!

— Нравится? — спросил смеющийся гремлин. Его одышка при каждом неосторожном движении куда-то испарилась, и он спокойно слез с трона, устраиваясь во главе стола. — Садитесь где нравится.

— То есть это всё была игра? — не выдержал я, задав довольному шууту прямой вопрос. — Зачем? В чём смысл ломать комедию?

— Ты пока плохо знаком с моим народом, иначе бы не задавал таких вопросов. Они хотят видеть над собой самого большого, яркого и стильного шуута, иначе можно не ждать от них подчинения. И то работают через жопу…

— Интересно… ты прав, у меня пока мало информации о вашей планете… — вынужденно согласился с ним, устраиваясь неподалёку.

Симпатичная девушка поставила передо мной тарелку с фиолетовыми шарами, от которых исходил приятный фруктовый аромат. Вскрыв кожуру специальным ножом, отрезал маленький кусок и положил на язык. М-м-м, вкусно! Словно лучшие тропические фрукты объединились в одном плоде и усилили вкус в два раза!

— Рад, что вам нравится, прикажу положить ящик в дорогу, — кивнул гремлин, ловко работая своим ножом и отрезая себе большие ломти. — Зато я многое знаю о тебе, Цезарь. Представь моё удивление, когда ты назвал нирлян соседями и открыл сбор пожертвований на спасение их планеты. Сколько тогда получилось?

— Около пяти миллиардов кредитов. — Сумма находилась в открытом доступе, вряд ли он её не знал.

— Впечатляет! Особенно за такой короткий срок! Примерно столько же мы собирали всей планетой больше года, когда пытались построить первый корабль! А ведь у нас очень много Легионеров…