Одновременно мы пробили взрывчаткой глубокую подземную пещеру и установили там стационарное оборудование по примеру того, что использовали на Верданоксе. Лолька с головой погрузилась в новую шахту, стремясь побыстрее обеспечить нас качественным металлом. По традиции добытая руда сразу переплавлялась в необходимые материалы и поступала на поверхность в виде одинаковых слитков.

Я сильно переоценил местный Рой, после гибели королевы от рук коварных близняшек (они быстро выследили добычу и взорвали её прямо перед отправкой второго Прилива), жуки впали в абсолютный хаос. Первые твари у аванпоста появились лишь сутки спустя, подарив нам кучу времени на возведение улучшенной версии стены.

На изначальную модульную конструкцию нарастили массу, расширив оборонительную площадку и установив угловые башни. Трой и Рокси предлагали снести всё и построить заново по-нормальному, но мне очень не хотелось оголять «Палатини». Тогда Фокси подала отличную идею — отрезать по одному куску, прикрывая слабое место механическими танко-пауками. В случае внезапной атаки все механизмы встанут на защиту бреши, а Легионеры удержат остальные участки.

Едва мы отрезали кусок старой стены, чтобы отправить его на переплавку и построить новую, из всех нор на кратере полезли жуки, собираясь в новый Прилив. Похоже, они всерьёз намеревались застать нас врасплох, что объясняло неоднородную структуру тварей. Там вновь было полно тараканов и слабых арахнидов, а ещё затесалась стая носорогов и немного дистанционных тварей.

Я распорядился всем залезть в комплекты третьего уровня, которые понемногу выращивались на «Палатини», и послал «Центурию» во встречную атаку. Жуки стремились непременно заползти в дырку, игнорируя остальные направления, из-за чего у нас получился чудесный встречный бой.

Тут мы уже понесли потери, ближники совершенно не ожидали, когда из дохлых тараканов вылетели крохотные взрывающиеся жучки. Они с радостью облепляли застигнутых врасплох Легионеров и забирали их с собой неяркими вспышками. С гибелью всего авангарда поспешно приказал остальным отступить и применить огнемёты, пылающие стены не позволили мелким тварям приблизиться на расстояние взрыва.

Неприятно, но будет нам уроком — жуки быстро адаптировались к изменяющимся условиям и больше не позволят нам с Фокси безнаказанно работать клинками в неуязвимой броне. Хорошо, что пострадали третьеуровневые и мы не потеряли ни одного «Жукодава».

Мы тоже одержали большую победу — я взял всех имеющихся у нас пилотов, добавил к ним ещё столько же через специальную миссию с гарантированной оплатой и отправил второй конвой.