Нуура придвинула мне бутылку с водой, и я опустошил её парой мощных глотков, наверняка сильно популяризовав её производителя. Помню, наш император глотнул кефира в одной передаче, так верные подданные смели его с прилавков. И это я не вспоминаю о квасе…

— Давайте, все успокоимся, — наконец попросил и не думавшую успокаиваться толпу. — У кого-то есть вопросы, или мы с президентом Ниртуном можем идти?

Снова появился лес рук, я показал на самого сосредоточенного журналиста в заднем ряду. Может, во второй раз повезёт…

— Господин Цезарь, у вас есть какие-то аргументы в пользу нашей победы, или вы опираетесь на слепую веру? — спросил он с непонятным злорадством. Похоже, относился к оппозиционерам, тем лучше. Хоть обойдёмся без очередного раунда рукоплесканий.

— Я обладаю обширным боевым опытом в борьбе с Роем. На моём счету решающий вклад в освобождение двух захваченных миров, и это всего за полтора года. Сейчас мы успешно воюем на третьей планете. Перечислять боевые награды слишком долго. — Попытался изобразить героическую улыбку под смех большинства журналистов, постоянно слышались щелчки. Хорошо, фотографировали без вспышек, иначе я бы ослеп. — Мой опыт говорит — жуки не неуязвимы. Всегда есть способ победить, и вместе у нас гораздо больше шансов обнаружить его, чем порознь. К тому же, у меня есть стратегия.

— Не поделитесь ли ею⁈ — закричали сразу со всех сторон. Я твёрдо отказал, сославшись на секретность и возможные происки Белого Роя. — Хотите сказать, они есть на Нирле⁈

— Нет, — соврал уверенным тоном. — Ваши службы хорошо работают, все политики и высокопоставленные чиновники проходят регулярные проверки. Агенты есть на Земле, мы боремся с ними, но недобитки могут передать мои слова дальше. Согласитесь, осторожность не бывает лишней.

Почти все собравшиеся активно закивали, на их лицах мелькали разные выражения, от одухотворённого восхищения до жуткого разочарования. Мне захотелось сменить тему, и я указал на девушку в красивом вечернем платье, и не прогадал. Она оказалась представительницей модного журнала с многомиллионной аудиторией.

— Господин Цезарь, умоляю, расскажите нашим читательницам, как вы познакомились со своей женой! И это правда, что вы сыграли свадьбу с фурсианкой и эльсийкой?

— На самом деле, у меня девять жён… — мои слова утонули в оглушительном рёве, и снова раздались аплодисменты. Как у них ещё руки не отвалились! — С Нуурой мы пересекались по работе, большего сказать не могу. Предпочитаю оставлять личную жизнь личной…

— Можно, тогда я расскажу? — неожиданно включилась в беседу жена. Она одарила меня хитрым влюблённым взглядом и продолжила звонким голосом: — Цезарь буквально спас меня! Я находилась в заточении и боялась дышать нестерилизованным воздухом за пределами станции, где я работала. Он вытащил меня из скорлупы, показал красоту вселенной и позволил заниматься любимым делом! Мой муж настоящий герой, и речь не только о сражениях с Роем! Но и в них он просто бесподобен!