— Чего припёрся, пацан? — прохрипел он совершенно недружелюбным тоном. — Заблудился, что ли?

— Полагаю, Роман Александрович? Нам лучше сразу перейти на ты. — На мой вопрос и тем более предложение мужчина отреагировал крайне недружелюбно, крепче вцепившись в лопату. Чувствовалось, что он легко может двинуть ею мне по голове. — Обратиться к тебе мне посоветовал Макарыч. Он работает в хабаровской имперской администрации, сказал его отец — твой друг.

— Знаю его, — медленно кивнул Роман. — А тебя впервые вижу. Кто такой?

— Покровский Игорь. Родился здесь, потом уехал. С Макарычем знаком через Виктора Савельева. Слыхал о таком?

— Возможно. — В его голосе вообще не добавилось дружелюбия. — Что тебе нужно?

— Я открываю частное охранное предприятие для защиты собственных объектов. Сейчас мне принадлежит завод по переработке мусора, вчера на нас напали. Предлагаю тебе возглавить образующийся ЧОП. — С такими людьми проще всего говорить как есть, они ценят прямоту.

— Это ты, что ли, тот московский мажор, который травит всю округу ядовитыми газами? — оскалился мужчина, демонстрируя неплохие зубы. До сих пор крепок здоровьем, тоже запишем в плюсы.

— Ничем не подтверждённые слухи. Не удивлюсь, если их распускают те, кому я вчера ломал руки и ноги.

— Ты, что ли? Да ты ж настоящий хлюпик, куда тебе в настоящей драке участвовать.

Я медленно достал телефон, и Андрей сразу включил мне нужное видео с камеры наружного наблюдения. Лицо у Романа вытянулось, и он издал громкий смешок, через несколько минут посмотрев на меня совсем по-иному. Начал воспринимать всерьёз и первым делом воткнул лопату в снег. Можно сказать, мы достигли значительного прогресса!

— И зачем тебе калека? — Он задал вполне логичный вопрос. — Больше никто идти не хочет?

— Отсутствие ног не проблема, их всегда можно восстановить.

— Никто не станет выкидывать столько денег на обычный ЧОП. Чувствую какие-то тёмные дела, в которых мне не хочется участвовать. Выход сам найдёшь или проводить?

— Кто говорит о деньгах? — Взглядом спросив разрешения, я прошёл во двор и сел на холодную скамейку, чтобы меньше нависать над собеседником. — Я работаю на одного безумного гения, мы тестируем разные разработки. Мусор — это только первая ласточка, мы ещё и софтом занимаемся. Понятное дело, наши действия много кому не нравятся.

— Чего к тебе лезут, мне понятно, я-то здесь при чём?

— Ещё одно из будущих направлений — протезирование. Ты как раз подойдёшь для испытаний. Сможешь ходить, бегать, станешь сильнее и быстрее. Всё бесплатно, в рабстве держать тоже не буду. Подписываем стандартный контракт на пять лет с возможностью продления.