— Я не страдаю предрассудками. И вообще, я достаточно взрослый, чтобы позволить себе позавтракать тортом! Да я, если захочу, буду постоянно только ими и питаться! — В подтверждение своих слов схватился за десертную ложку и отправил в рот первый кусок. Действительно отличный торт, очень нежный фруктовый вкус. — Ладно, теперь серьёзно. Как ты? Показывался врачу? Тебе тогда неплохо прилетело по голове.

Друг выглядел не очень. Появились тёмные мешки, сами глаза красные, взгляд слегка чумной. Очевидно, плохо спит и о чём-то переживает. Зато нарядился лучше обычного, в старый, но ещё приличный костюм-тройку с классической бабочкой. Охранники на входе спокойно пропустили его, приняв за бизнесмена. Или были с ним знакомы.

— Ничего серьёзного, — привычно отмахнулся он. — Спасибо, что вытащил тогда, я твой должник.

— Забей, для этого и нужны друзья. — Подумав о нашей последней встрече, невольно вспомнил и о проблемной. Что-то её с тех пор не видно и не слышно, подозрительно. — Всё же покажись врачу, неважно выглядишь.

— Мне просто нужно выспаться. С тех пор как ты вернул меня домой, родители вечно взвинчены, подозревают китайцев… да не важно! Не обо мне же говорим.

— А о ком? — спросил я, но не получил ответа — до ужаса смущённая Лин принесла Витьку его заказ, и тот с таким аппетитом набросился на обычную овсянку с ягодами, что и я заказал себе порцию.

— А как же питаться одними тортиками? — рассмеялся друг, когда я взялся за ложку побольше.

— У меня впереди долгий и тяжёлый день, нужны силы, — вздохнул я. — Дел куча. Наконец доставили новое оборудование, повысим мощность переработки мусора почти в пятнадцать раз.

— Точно! Об этом я и собирался с тобой поговорить! — Витёк хлопнул себя по лбу, поморщился и придвинулся ко мне поближе, перейдя на вкрадчивый шёпот. Уверен, со стороны мы смотрелись жутко подозрительно: — Тут по поводу тебя поползли нехорошие слухи.

— Кто именно активизировался? — сразу уточнил, зная, как он любит долгие подводки. — Китайцы? Местные? Дворяне?

— Погоди, ты ещё и с аристократами успел поругаться? — Витёк выпучил глаза, а я понял, что сболтнул лишнего. — Ты совсем с ума сошёл? Твой покровитель далеко, в Москве! Пока пришлёт сюда кого-то, тебя живьём закопают!

— Это мои проблемы, не бери в голову. Так что за слухи и кто их распускает? — вернул его в конструктивное русло, не обращая внимания на подозрительный взгляд.

— Да среди наших, местных. Сначала над твоей покупкой «Амурочки» долго ржали и считали дни, когда ты прогоришь и вернёшься в Москву. А сейчас… — Очередная многозначительная пауза с якобы перерывом на глоток кофе. — Ого, давно такой хороший не пил, классное место.