Праздник продолжился, я пообщался со всеми гостями. Журналистка, на диктофон записавшая мой рассказ о приключениях Комара, испросила разрешения завтра же опубликовать краткую выжимку из него на стенгазете фракции в виртуальном мире, обещав Комару буст показателей Известности и Авторитета.

Артур, успевший быстро «нализаться» спиртным, заплетающимся языком поблагодарил за приглашение на новоселье и извинился за то, что ему уже нужно уходить. Я попытался было уговорить его остаться, но мой знакомый признался, что давно не высыпается и очень устал — на научно-производственном комплексе «Прометей» в Столичной ноде работы идут круглосуточно, и в виртуальной игре он проводит практически всё время, как и многие другие инженеры и механики фракции H3.

— Куём оружие победы. Но это большой секрет, — загадочно сообщил он.

Я проводил Артура до двери, и в прихожей ко мне подошла Тамара с двумя бокалами вина. Девушка передала мне один бокал и плотно прикрыла дверь, ведущую в общий зал.

— Не желаю, чтобы нас подслушивали. Кирилл, хочу извиниться за своё вчерашнее поведение. Сама не знаю, что на меня тогда нашло. И дважды должна извиниться за то, что мне уже пора уходить. Честное слово, с радостью осталась бы тут на празднике хоть до утра, но возникли серьёзные проблемы со строительством базы в «Карелии», и требуется моё присутствие. За твои успехи, Комар!

Девушка со звоном чокнулась со мной бокалом с вином и решительно, в два больших глотка выпила всё содержимое до дна. А потом попросила меня слегка наклониться и закрыть глаза. Я почувствовал, как суровая паладинша осторожно положила свои руки мне на плечи и неловко ткнулась пахнущими вином губами мне в щёку. Девушка даже не стала возражать, когда я протянул руки, обнял её и сам поцеловал в ответ. Однако стоило мне разлепить веки, как Тамара тут же высвободилась из объятий, отступила на шаг и опустила взгляд в пол.

— Комар, не смотри мне в глаза! Всё, мне пора. Очень жду тебя на своём дне рождения!

Когда я вернулся в зал, там уже включили медленную музыку. Меня сразу же пригласила на танец тренер по физподготовке Светлана, очаровательно выглядевшая в изумрудном платье с глубоким декольте. Танцевала она прекрасно, явно имея за плечами соответствующие уроки, я же на её фоне должно быть выглядел неуклюжим скованным неумёхой.

— Денис отказался приходить на эту вечеринку, сослался на важные дела в лаборатории на «Прометее», — шепнула мне партнёрша. — Хотя, думаю, он бы в любом случае не пришёл. Недолюбливает он тебя почему-то и не скрывает этого.